乾隆是雍正帝的第四子，也是雍正諸子中最有才華的。他從小就受到爺爺康熙的寵愛。雍正即位當年，以“秘密建皇太子”的形式立他為繼承人。1735年，雍正突然垮臺，乾隆繼位。從小受寵，幾乎不經挫折就登上最高寶座，可能是乾隆後來“大喜”的原因之壹。
雍正在位期間進行了壹系列加強統治的改革，大力反腐，整肅政綱，為乾隆的統治打下了良好的基礎，但他的統治也留下了“嚴”的惡名。乾隆即位後，首先想樹立寬大政治的形象，為雍正時期受到迫害的壹些重要人物平反。但實際上，在其60年統治的末期，“寬”只是表面文章，嚴才是其真正的核心。
乾隆在內政方面沒有太多創新，但他最大的功績是繼續執行雍正時期的“攤地入畝”和“還田於溪”的政策，以個人威望維持統治高層的穩定，使社會經濟在穩定發展中實現繁榮。他最得意的是自己的“絕世武功”，所以自稱“完美老人”。所謂“全武行”，包括兩次平定西北準噶爾，兩次平定新疆回本部，兩次攻克西南金川，壹次平定臺灣林起義，壹次去緬甸，壹次去越南，兩次去尼泊爾廓爾喀。其實只有西北的軍事行動對歷史的影響更大。
蒙古準噶爾部首領噶爾丹雖然被康熙擊敗，但他的侄子澤布阿拉波坦在西北仍有很大的影響力，控制著新疆、西藏、青海等地，煽動這些地區的少數民族與清廷為敵。澤布·阿拉博·坦死後，他的兒子吉爾丹·淩澤繼續領導著人群。乾隆年間，正是遇到準噶爾內亂的好機會，果斷出兵於1755攻占伊犁。然而，卡爾丹·零的侄子阿穆爾·薩納投降了，並再次反叛。清廷於1757年第二次出兵，最終徹底消滅了準噶爾叛軍。這場戰爭從高爾丹時代開始已經持續了將近70年。
準噶爾平定後，回鶻首領達、蕭、卓木回到新疆，策動回鶻各部反清。甘龍被迫第三次與西北作戰。戰爭持續了三年，最後迫使大和、大和、卓木逃亡國外。隨後，甘龍設置伊犁將軍，並在喀什等地設置參贊和巡長，大大減輕了維吾爾地區的賦稅負擔。西北地區1.9萬多有離心傾向的土地終於統壹在中央之下，這是乾隆對中國歷史的壹大貢獻。
此外，西南地區大小金川之間的戰鬥也非常艱苦。兩次叛亂持續了近30年，貫穿乾隆年間。甘龍殺了兩次指揮官，花了7000萬元制服這裏的藏人。
乾隆時期最大的亮點除了“武功高強”，就是文化成就。甘龍本人是壹個熱情的文學愛好者和贊助者。據說他自己寫了四萬多首詩，他經常在他遊覽的名勝寫詩。他也是壹個藏書家。為了粉飾太平，顯示自己的文化素養，也或許是出於真誠的熱情，他在位期間組織了多次大型文化工程，包括編撰《四全書》、《清惠典》、《周易易書》、《黃誌》、《八旗通誌》等書籍，並在校刊上重印《十三經》、《二十二經》。另外，中國古典小說的巔峰之作《紅樓夢》誕生於乾隆時代。雖然與乾隆本人無關，但也為這個時代增光添彩。
而乾隆時期(包括整個清初)的文化成就的特點是缺乏創造性的成就，更多的是對此類成就的考證、編撰和總結。這和這個時代的特點有關。清代的“文字獄”在乾隆時期達到頂峰，數量和廣度都遠遠超過前代，總計超過130。與他的前任康熙、雍正相比，乾隆更熱衷於此，明顯利用“文字獄”來強化自己在思想文化界的壟斷地位。《四庫全書》編纂期間，數十萬冊圖書因種種原因被禁，這也是不得不提的文化案例。
乾隆是壹個有福氣，享受幸福的皇帝。晚年，他深深陶醉於與歷代皇帝的比較之中，認為不僅“贏得國家的完整，擴大疆域，順從普羅大眾，保障人民的安全”的人少之又少，就連他在任的時間、壽命的年數、子孫的數量都是數壹數二的。甘龍的自戀並不可取，但他引用的事實還是有壹定道理的。他本人也的確是天生睿智多才多藝，壹生中也享受過無數次奢華的慶典和巡遊(包括孕育了無數浪漫傳奇的“六下江南”)。他的統治是中國封建文化的頂峰，君主專制的程度在思想上和制度上都達到了頂峰。
乾隆中期以後，奢靡之風逐漸蔓延到整個統治階級。伴隨奢侈的是腐敗。與乾隆晚年生活保持著特殊關系的奴才、士紳是腐敗的總代表。他在乾隆死後被劫時的財產相當於國家稅收18。
乾隆自戀的時候，也是中國在“去中國化”的夢中睡得最沈的時候。歐洲列強的堅船利炮壹直在中國周邊，想盡辦法打開中國的大門。而中國則被看似“超穩定”的社會結構和思想體系所束縛，乾隆時期的清朝開始成為腐朽落後的代名詞。
雖然清朝和乾隆盛世已經成為歷史的背影，但由於乾隆在維護中國領土完整方面的作用和他的文化成就(正反兩方面)，他仍然“勉強”列入這個排名，排名第100。
提示:無論從哪個角度看，乾隆皇帝都是天生的強勢皇帝。他的祖先留給他的不僅僅是遼闊的疆域和經營天下的積累，更是皇帝將天下據為己有的思想基礎。甘龍的成功在於他最完整、最充分地利用了自己的強勢地位，結合自己優秀的個人能力，在各個方面發揮了巨大的影響力。只有在壹個完全強大的皇帝的管理下，才有2000年以來中國體制和思想文化的“大壹統”高峰。
滿清子弟都是從小習武的。