記得幾年前，當我讀到石達開在大渡河全軍覆沒時，我為之惋惜了很久。感覺石達開壹世是個英雄，結局那麽悲慘，其他幾千人毫無準備就被清軍屠殺，是近代史上的大悲劇。
多少年來，歷史教科書插圖中太平戰士英姿颯爽、正氣凜然的形象深深地烙在了我的腦海裏。在我的理解中，太平軍是充滿鬥誌的農民階級代表。具有高尚的革命情操，嚴格的紀律和崇高的革命理想，與壹切醜惡行為絕緣。
然而，當我坐在國家圖書館的古籍閱覽室裏，高舉那些鮮為人知的清末線裝書時，我從字裏行間讀到了讓我掉眼鏡的東西。這些東西讓我震驚，但我卻愛不釋手。幾天後，當我終於讀完它的時候，我發出了壹聲長長的嘆息。品格正直高尚的英雄烈士形象在我的腦海裏變得越來越模糊，取而代之的是惡毒兇殘的歹徒面孔。
我恍然大悟，太平軍就是普通人，沒文化，沒道理。沒有紀律的時候，自然什麽事都做得出來。有時也透露出壹點點人性或善良，但往往被肆意打砸搶的快感蒙蔽了雙眼。沒有外在約束的絕對自由，帶來的是人性的普遍扭曲。他們所有的特點和古代歷史上所有的農民起義軍壹模壹樣。甚至他們從來沒有建立過穩固的根據地，這和古代的“流氓”沒什麽區別。
沒有根據地，就沒有建設，就沒有生產的發展。為了生存，只能靠搶劫謀生。缺什麽就搶什麽，缺錢就搶錢，缺糧就搶菜，缺人就搶人。兵力不足時，就強行拉壯丁；常年在外遊蕩，性欲得不到發泄，於是搶劫良家婦女做慰安婦。
所以結論簡單明了:太平軍的力量越大，對社會生產的破壞就越大。就像壹種致命的病毒，它在人體內傳播的範圍越廣，對人的生命就越危急。
尤其讓我沒想到的是，當初讓我同情的石達開部，在湖南四處流竄時，竟然奸淫擄掠，濫殺無辜。無論它走到哪裏，都像是人間地獄。我在想，如果石達開突破大渡河天險，進入成都平原，他可能就是張的再世。
以下史料均摘自郭嵩燾等人於同治初年根據湖南各府、州、縣上報的資料編撰的《湖南省褒義錄》。內容比較雜亂，但收集了大量詳實的第壹手資料。這本書有許多標誌，包括22卷。書末的《殉難》、《殉難》等卷本記載了太平軍和土匪在湖南各地的暴虐行為，連受害者的姓名、時間、地點、原因都如實羅列。為了簡潔起見，本文省略了大部分遇難者的姓名、時間和地點。同時設法除掉土匪，記錄太平軍。很多記載不區分太平軍和土匪，都叫“賊”。由於它們的內容比較有代表性，本文也對它們進行了記錄。根據書中所包含的分析，土匪的暴行和太平軍的暴行幾乎沒有區別。土匪經常效仿太平軍，經常加入太平軍。太平軍戰敗後，往往淪為土匪。
特別是這些史料僅限於湖南壹省。眾所周知，湖南遭受的掠奪在各省中是比較輕的。而且下面記載的，只占該書史料的壹小部分。
太平軍的暴行可以分為以下幾個部分:(只列舉了太平軍對老百姓的暴行，不涉及清朝對官員和士紳地主的殺戮。)
第壹，“拉壯丁”，不跟的就殺。這類史料很多，似乎是太平軍擴充人員的重要手段。與現代軍閥相比，其手段之殘忍有過之而無不及。王昌在江西壹戰中殺死太平軍壹萬多人，被老相映俘虜和解散的“威逼利誘者”達數萬人。
第二，掠奪、強奸、殘害婦女。這壹類的史料也不少，其慘烈的模樣和女性受害者的數量，足以徹底顛覆歷史教科書中太平戰士的革命形象。
第三，虐待、殘害老人。強迫五六十歲的老人替他們挑擔子，老人做不到，還經常被罵，被打死。
第四，殺害佛教僧侶和信徒。太平軍所到之處，佛寺佛像全部被毀。僧侶或信徒經常被殺害以保護佛像。
5.用殘忍的手段報復當地的應永。酷刑，如挖出心臟，剖腹，截肢的手和腳，是現成的。團勇的妻子、兒女、孩子也經常被屠殺，經常發生慘禍。
六、敲詐勒索，搶奪錢糧物資，猶如“鬼子進村”的場景。