但是，在許多地方，人們又尊奉杜康為釀酒祖師。這壹觀念在民間廣為流傳，杜康甚至成為酒的代名詞，有壹種說法是，杜康確有其人，生活在周代（約公元前11世紀至公元前256年），是壹位著名的釀酒師。杜康釀造的美酒名揚四海，他還曾經為周天子釀過酒。至今，在陜西白水縣還有叫康家衛的村莊，傳說就是杜康的出生地，在村子的東邊，還留存著有杜康墓，村邊有壹眼甘泉，四季長流不息，傳說杜康曾經用這泉水釀酒。此外還有杜康溝、杜康河等傳說。
從史籍和傳說可知，儀狄生活在谷物釀酒發明數千年以後的時代，他並不是釀酒的發明者，但他善釀美酒，發展了釀造技術。杜康比儀狄晚壹千多年，此時的釀酒技術更加進步，積累了經驗更加豐富，杜康繼承前人的成就，而且有新的創造，釀造出別具壹格的美酒。相傳他是用高粱釀酒的創始人。在糧食作物中高粱地廣泛栽培，比稻、粟、黍稍晚壹些，因此，最初的釀酒原料都是稻、粟、黍。但與這些谷物相比高梁更適合釀酒。因為高粱蛋白質和脂肪含量較少，卻含有少量的單寧，這是酒中芳香族物質的主要來源。壹般來說，釀酒原料中的蛋白質和脂肪含量高，會影響酒的質量。所以高粱是壹種十分理想的釀酒原料。當然，生活在周代的杜康是不可能掌握這些科學道理的，但是，他完全有可能在長期的造酒實踐中發現高粱作為釀酒原料的優點，運用卓越的釀酒技術，把高粱作為原料釀酒，成為高粱釀酒的發明者。
其實谷物釀酒技術的發展需要世世代代釀酒勞動者的經驗積累和創造性實踐，釀酒是壹個需要人為控制的自然過程。從儀狄到杜康，不知道有多少釀酒者世代相傳，推動了釀酒事業的發展。