我國的農歷把壹年分為四個季節、二十四個節氣和七十二侯。五日為壹侯，三侯為壹氣，六氣為壹時，四時為壹年。氣為節氣，時為季節，人們常說四時八節，這裏的時就是季節，四時即為四季。《禮記.孔子閑居》：“天有四時，春、秋、冬、夏。”八節：古以立春、立夏、；立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至為八節。《左傳.僖公五年》：“凡分、至、啟、閉，必書雲物，為備故也。”孔穎達疏：“凡春秋分、冬夏至，立春立夏為啟，立秋立冬為閉，用此八節之日，必登觀臺，書其所見雲物氣色。”節氣：從小寒起，太陽黃經每增加30°便是另壹個節氣。計有：小寒、立春、驚蟄、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪十二個節氣，連同十二個中氣，總稱為二十四節氣。
壹、二十四節氣
立春：每年的陽歷2月4日前後太陽到達黃經315°時開始。我國習慣以立春作為春季開始的節氣。《月令七十二侯集解》：“正月節，立，建始也......立秋立夏同。”立春是正月的節氣，立，開始的意思。立春即春天開始了。
雨水：每年陽歷的2月19日前後太陽到達黃經330°時開始。《月令七十二侯集解》：“正月中，天壹生水，春始屬木，然木生者必水也，故立春之後繼之雨水。”雨水是二月的中氣，雨水以後，我國大部份地區雨量逐漸增加。
驚蟄：每年陽歷的3月6日前後太陽到達黃經345°時開始。《月令七十二侯集解》：“二月節......萬物出乎震，震為雷，故曰驚蟄，是蜇蟲驚而出走矣。”驚蟄是二月的節氣，這時天氣轉暖，漸有春雷，冬眠動物將出土活動。我國大部份地區進入春耕季節。華中有農諺雲：“過了驚蟄節，春耕不停歇。”
春分：每年陽歷的3月21日前後太陽到達黃經0°（春分點）時開始。《月令七十二侯集解》：“二月中，分者半也，此當九十日之半，故為之春分。”也就說春分把春季的九十天分為兩半。《春秋繁露.陰陽出入上下篇》：“春分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”春分是二月的中氣，此日陽光直射赤道晝夜幾乎等長，其後陽光直射位置更向北移，北半球晝長夜短。天文學上規定春分為北半球春季開始，我國大部份地區越冬作物進入春季生長階段。華中有農諺雲：“春分麥起身，壹刻值千金。”春分這壹天，太陽是從正東方升起，從正西方落下。春分以後至秋分前，太陽升起和落下的方向從正東和正西，逐漸向東北和西北偏移。
清明：每年陽歷的4月5日前後太陽到達黃經15°時開始。《月令七十二侯集解》：“三月節......物至此時，皆以潔齊而清明矣。”清明是三月的節氣，我國大部份地區氣候溫暖，草木萌茂，改變了冬季寒冷枯黃的景象。這壹節氣開始的壹日為清明節，有踏青掃墓的習俗。
谷雨：每年陽歷的4月20日前後太陽到達黃經30°時開始。《月令七十二侯集解》：“三月中，自雨水後，土膏脈動，今有雨其谷於水也......蓋谷以此時播種，自上而下也。”谷雨是三月的中氣，谷雨前後，壹般天氣較暖，雨量也較以前增加，是我國北方春季作物播種、出苗的重要季節，農諺有“谷雨前後，點瓜種豆”。
立夏：每年陽歷的5月6日前後太陽到達黃經45°時開始。我國習慣以立夏作為夏季開始的節氣。《月令七十二侯集解》：“四月節，立字解見春（立春）。夏，假也，物至此時皆假大也。”假，大的意思。《易.家人》：“王假有家。”陸績註：“假，大也。”立夏是四月的節氣，是夏天的開始。這時農作物生長漸旺，田間管理日益繁忙。小麥開始吐穗，農諺“有立夏麥呲牙”。
小滿：每年陽歷的5月21日前後太陽到達黃經60°時開始。《月令七十二侯集解》：“四月中，小滿者，物至於此小得盈滿。”小滿是四月的中氣，這時我國北方夏熟作物籽粒漸飽滿，南方進入夏收夏種季節。
芒種：每年陽歷的6月6日前後太陽到達黃經75°時開始。《月令七十二侯集解》：“五月節，謂有芒之種谷可嫁種矣。”芒種是指壹些有芒的作物開始成熟的意思。種是指種子，就是說帶芒的莊稼已經結了種子。芒種是五月的節氣，此時我國長江中下遊地區將進入多雨的黃梅時節。在農業生產上，多忙於夏收夏種。
夏至：每年陽歷的6月22日前後太陽到達黃經90°（夏至點）時開始。《月令七十二侯集解》：“五月中......夏，假也，至極也，萬物至此假大而至極也。”《漢學堂精解》所集崔靈恩《三禮義宗》：“夏至為中者，至有三義：壹以明陽氣之至極，二以明陰氣之始至，三以明日行之北至。故謂之至。”意思是說，至有三個含義：壹是說陽氣已經到了極至，二是說陰氣已經開始來到，三是說太陽往北已經到了頭。夏至是五月的中氣，此時陽光直射北回歸線，北半球白晝最長，其後陽光直射位置向南移動，白晝漸短。由於太陽輻射到地面的熱量仍比地面向空中散發的多，故在短期間內氣溫繼續升高。天文學上規定夏至為北半球夏季開始。這時農作物生長旺盛，雜草、病蟲迅速滋長蔓延，需加強田間管理。華中農諺雲：“夏至棉田草，勝如毒蛇咬。”
小暑：每年陽歷的7月7日前後太陽到達黃經105°時開始。《月令七十二侯集解》：“六月節......暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。”小暑是六月的節氣，還不到最熱的時候。這時正值初伏前後（初伏在夏至後二十壹天至三十天之間，小暑到大暑是夏至後十五至三十天），我國大部份地區進入壹年最熱的時期。農業生產上，多忙於夏秋作物的田間管理。
大暑：每年陽歷的7月23日前後太陽到達黃經120°時開始。《月令七十二侯集解》：“六月中，解見小暑。”《通緯.孝經援神契》：“小暑後十五日，鬥指未為大暑，六月中（夏歷）。小大者，就熱之中分為大小，初後為小，望後為大。”大暑是六月的中氣，這時正值中伏前後，我國大部份地區常為壹年最熱時期，進入汛期雨水較多，有“小暑大暑，淹死老鼠”之說，也是喜溫作物生長速度最開的時期。
立秋：每年陽歷的8月8日前後太陽到達黃經135°時開始。我國習慣以立秋作為秋季開始的節氣。《月令七十二侯集解》：“七月節，立字解見春（立春）。秋，揫也,物於此時而揫斂也。”立秋是七月的節氣，農作物開始停止生長，農諺有“立秋種啥啥不收”，此後氣溫開始下降。
處暑：每年陽歷的8月23日前後太陽到達黃經150°時開始。《月令七十二侯集解》：“七月中，處，止也，暑氣至此而止矣。”處暑是七月的中氣，此後我國大部份地區氣溫逐漸下降，大暑過後，氣溫逐漸下降，壹般每侯只降半度左右，由大暑到處暑前***降溫不到3度。處暑後壹侯能降2度左右，因此是比較明顯的壹個轉折點，是氣候變涼的象征。
白露：每年陽歷的9月8日前後太陽到達黃經165°時開始。《月令七十二侯集解》：“八月節......陰氣漸重，露凝而白也。”白露是八月的節氣，這時我國大部份地區天氣漸涼，氣溫顯著下降，夜間比較涼，早上露水比較多。
秋分：每年陽歷的9月23日前後太陽到達黃經180°（秋分點）時開始。《月令七十二侯集解》：“八月中，解見春分。”。《春秋繁露.陰陽出入上下篇》：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”秋分是八月的中氣，此日和春分壹樣，陽光直射赤道，晝夜幾乎等長。此後陽光直射更南移，北半球晝短夜長。天文學上規定秋分為北半球秋季開始。我國北方進行秋收秋種。從春分後到秋分前這壹段時期，太陽是從東偏北處升起，從西偏北處落下。只有春分秋分這兩天，太陽是從正東方升起，從正西方落下。此後到春分前太陽是從東偏南處升起，從西偏南處落下。
寒露：每年陽歷的10月8日前後太陽到達黃經195°時開始。《月令七十二侯集解》：“九月節，露氣寒冷，將凝結也。”寒露是九月的節氣，這時我國大部份地區天氣涼爽，進行秋收秋種，寒露是表示氣溫很低，露水很涼，將要結霜。所以有“壹場秋雨壹場涼，三場白露壹場霜”的說法。
霜降：每年陽歷的10月23日前後太陽到達黃經210°時開始。《月令七十二侯集解》：“九月中，氣肅而凝，露結為霜矣。”霜降是九月的中氣，霜降前後我國黃河流域壹般出現初霜。我國各地出現初霜的日期不同，壹般北方早南方遲，山地早平地遲，其出現早晚受地理條件和地形的影響很大。我國南方地區進入秋收秋種的大忙季節。
立冬：每年陽歷的11月7日前後太陽到達黃經225°時開始。我國習慣以立冬作為冬季開始的節氣。《月令七十二侯集解》：“十月節，立字解見春（立春）。冬，終也，萬物收藏也。”立冬是十月的節氣，冬天開始了，這是黃河中下遊地區即將結冰。
小雪：每年陽歷的11月22日前後太陽到達黃經240°時開始。《月令七十二侯集解》：“十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之詞。”小雪是十月的中氣，這時黃河流域壹般開始下雪，地開始封凍，農諺有“小雪封地，大雪封河”之說。
大雪：每年陽歷的12月7日前後太陽到達黃經255°時開始。《月令七十二侯集解》：“十壹月節，大者盛也。至此而雪盛矣。”大雪是十壹月的節氣，黃河流域壹帶見有積雪，河流開始結冰。即便是氣溫偏高的的年份，到了大雪土地也要封凍了，所以農諺有“大雪不封地，不過三五日”的說法。
冬至：每年陽歷的12月22日前後太陽到達黃經270°（冬至點）時開始。《月令七十二侯集解》：“十壹月中，終藏之氣，至此而極也。”《通緯.孝經援神契》：“大雪後十五日，鬥指子，為冬至，十壹月中（夏歷）。陰極而陽始之，日至南，漸長至也。”唐朝詩人杜甫有詩“冬至陽生春又來”，就是指陰極陽來。冬至是十壹月的中氣，此日陽光直射南回歸線，北半球白晝最短；其後陽光直射位置向北移，白晝漸長。由於太陽輻射到地面的熱量仍然必地面向空中散發的少，故在短期間內氣溫繼續降低。天文學上規定冬至為北半球冬季開始。
小寒：每年陽歷的1月6日前後太陽到達黃經285°時開始。《月令七十二侯集解》：“十二月節，月初寒尚小，故雲，月半則大矣。”小寒是十二月的節氣，這時正值三九前後，我國大部份地區進入嚴冬時期。
大寒：每年陽歷的1月20日前後太陽到達黃經300°時開始。《月令七十二侯集解》：“十二月中，解見前（小寒）。”《授時通考.天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者，上形於小寒，故謂之大......寒氣之逆極，故為大寒。”大寒是十二月的中氣，這時我國大部份地區唯壹年的最冷時期。
二、七十二侯
我國古代黃河流域的物侯歷，以五日為壹侯，三侯為壹氣，壹年分二十四氣，***七十二侯。每侯以壹個物侯現象相應，叫“侯應”，表示壹年中物侯和氣候變化的壹般情況。七十二侯的侯應有兩類：壹類是生物侯，其中有動物的，如鴻雁來、寒蟬鳴、蚯蚓出等。也有植物的，如桃始華、萍始生、禾乃登等。另壹類是非生物侯，如水始冰、雷乃發聲、土潤溽暑等，內容非常廣泛。但是其中也有觀察錯誤，不合於科學事實的情況，如鷹化為鳩、雀入水為蛤等。七十二侯的起源甚早，在先秦古籍《逸周書》中所記載的已告完全確立，對農事活動曾起過壹定作用。由於侯的時間單位較小，而氣候的年際及地區差別很大，故難以廣泛運用。現將根據《農桑通訣》所載七十二侯列出，以作大家茶余飯後的閑資。
春季：
立春：第壹侯，東風解凍。第二侯，蜇蟲始震。第三侯，魚陟負冰。
雨水：第壹侯，獺祭魚。第二侯，侯雁北。第三侯，草木萌動。
驚蟄：第壹侯，桃始華。第二侯，倉庚鳴。第三侯，鷹化為鳩。
春分：第壹侯，玄鳥至。第二侯，雷乃發聲。第三侯，始電。
清明：第壹侯，桐始華。第二侯，田鼠化鴽。第三侯，虹始現。
谷雨：第壹侯，萍始生。第二侯，鳴鳩拂羽。第三侯，戴勝降於桑。
夏季：
立夏：第壹侯，螻蟈鳴。第二侯，蚯蚓出。第三侯，王瓜生。
小滿：第壹侯，苦菜秀。第二侯，蘼草死。第三侯，麥秋至。
芒種：第壹侯，螳螂生。第二侯，鵙始鳴。第三侯，反舌無聲。
夏至：第壹侯，鹿角解。第二侯，蜩始鳴。第三侯，半夏生。
小暑：第壹侯，溫風至。第二侯，蟋蟀居壁。第三侯，鷹始摯。
大暑：第壹侯，腐草為螢。第二侯，土潤溽暑。第三侯，大雨時行。
秋季：
立秋：第壹侯，涼風至。第二侯，白露降。第三侯，寒蟬鳴。
處暑：第壹侯，鷹乃祭鳥。第二侯，天地始肅。第三侯，禾乃登。
白露：第壹侯，鴻雁來。第二侯，玄鳥歸。第三侯，群鳥養羞。
秋分：第壹侯，雷始收聲。第二侯，蜇蟲壞戶。第三侯，水始涸。
寒露：第壹侯，鴻雁來賓。第二侯，雀入大水為蛤。第三侯，菊有黃華。
霜降：第壹侯，豺乃祭獸。第二侯，草木黃落。第三侯，蜇蟲鹹俯。
冬季：
立冬：第壹侯，水始冰。第二侯，地始凍。第三侯，雉入大水為蜃。
小雪：第壹侯，虹藏不見。第二侯，天氣上升。第三侯，閉塞成冬。
大雪：第壹侯，鹖鴠不鳴。第二侯，虎始交。第三侯，荔挺出。
冬至：第壹侯，蚯蚓結。第二侯，麋角解。第三侯，水泉動。
小寒：第壹侯，雁北鄉。第二侯，鵲始巢。第三侯，雉始雛。
大寒：第壹侯，雞始乳。第二侯，征鳥厲疾。第三侯，水澤腹堅。