謝蕉石先生江西人，原任開歸道現揚州安定書院掌教，其人膽怯多疑。適虞運司有七情郁結之病而愛吃熱藥，揚醫鄭姓盡以桂附投之，鎮江府學司訓陳君更加石琉黃丸，以致臟腑燒爛，大便下血如爛魚腸，猶不肯稍服養陰而死。蕉石先生素所交好，因此傷懷，轉生疑懼，忽然間日不寐，不寐之日，夜固難過，而晝亦各病叢生，如頭暈頭痛，腰疼腿疼，心跳肉晌，腹脹痛等癥，或來或去，變幻無窮，惟得寐之日較為安靜。揚醫無能治之者，先生更加惶懼，延壹張醫字學林留住齋中，日夜醫治，毫無效驗，而病象更多，精神日減，隔江延予。
即予初亦不解，不過育心寧心等藥，亦無甚效。三日後予細想病情，審視脈象，不覺恍然大悟，蓋其脈象三日以來大小疏數不能壹致，有似邪脈，而察其神情並無外來邪祟，必三屍為之也。蓋嘗考之三屍，或稱三彭，上屍彭琚住泥丸宮，中屍彭質住膻中，下屍彭矯住臍下丹田，三屍喜人為惡，不喜人為善，修煉家必斬三屍而後得道。然能斬之者何人，修煉反成瘋魔，皆三屍為之也。至於人之運用，總在壹心，夜寐則神靜心藏，何反多夢，亦三屍為之也。人有隱瞞之事不肯告人，而夢中反自說出者，三屍喜揭人之惡也。夫心為君主之官，膽為中正之官，如果心正膽壯，三屍亦可安靜。若心虛膽怯，疑懼環生，則三屍從中侮弄，病情愈出而愈奇，俗所謂疑心生暗鬼者實常有之，不必外來之鬼，大約即三屍耳。三屍謂之蟲，又謂之神，極其靈異，雖守庚申者不能斬也。今蕉石先生心膽本虛，又生疑懼，故三屍得間之作祟。此非治三屍蟲不可，但用藥不與病人知，病人知之，則三屍蟲知之，二豎之技量可畏也。於是與四少君細剖其理，囑以開方，勿與尊人看閱，癥始可治。少君有難色，謂家君不獨閱方，且時本對草，焉肯不看方藥?即另立藥方，家君常常服藥，稍有異味，要追究奈何?予思方不與閱不可，藥全與知不可，好在先生有性命之憂，而十分信予，當可進言。因於進診時謂之曰：大人此癥調治良難，然能不究方藥，則予煎方外外另有丸方，可保壹服即效。若大人必知何藥，則藥必不靈，予技已窮，只好告辭。先生因予言激烈，只得答應。予因另開丸方，皆殺三屍蟲之藥，加以寶貴鎮邪寧心之品，是晚正值不寐之期，以二煎湯藥下丸藥三錢，居然壹夜安眠，從此以後無夜不寐，精神如舊，二十日來並無反覆。予即告辭歸裏，蕉石先生雲：病已痊好，不敢屈留，但早晚必得壹人看脈才可放心，並願送銀壹兩在此過夜，當請何人?予對曰：府上本有張先生住此，何不仍請伊來。張醫脈理頗好，時運未通，壹兩壹宿，必然情願，好在無須伊另用藥也。於是將張學林請來，予告之曰：大人此癥甚奇，予幸猜著，特薦先生來此，萬勿更方，先生住此，大人全愈，即算先生看好，亦可得名，不與先生爭功也。伊似甚感佩，再三問予究系何癥，丸方何藥，予如不告，恐其多心，因大略告之曰；此因疑生蟲，不過用殺蟲之品，加朱砂、琥珀以寧心育神耳。但治法藥不與病人知，幸勿說破。次日予即辭歸，乃七八日又專差過江說病已反，逼予到揚，予至謝府，先晤四少君，問病何故忽反?少君曰：此張先生之害也。家君本時訪丸方為何藥，總對以冠仙先生不知在何處合來，實在不知。乃張先生來，家君再三盤問，伊即言略知壹二，大抵朱砂、琥珀之類，家君即將予喚進大聲呼斥，謂予明知不言，朱砂如何吃得，人家以毒藥殺汝父，汝亦不吉耶。從此以後不吃丸藥，仍間日不寐，諸病叢生。張先生無法可施，只得又來奉請。予聞之，亦著急之至，進見蕉石，即懇予曰：先生救我。予曰：予前本救大人，不敢毒殺大人也。病已愈二十日予始辭歸，予之治法，本囑大人不問藥始有效，奈大人多疑，必訪何藥，張醫不知醫理，告知大人，因此不服丸藥，除此之外，尚有何法耶?大人曰：吾今再吃丸藥如何?予曰：再吃亦斷無效也。是夜正當不寢，大人囑煎藥人加丸藥三錢在內，臨臥服之，依然不寐，次日難過異常，吃飯時忽請予進內，謂予曰：先生看我如何?時二月初春寒不減，大人重裘皆大毛也，乃忽皆脫去，止穿絲綿小襖，而大汗如雨，將小襖濕透胸膛坦開熱氣騰騰，據雲近日每飯必然大汗，今日僅吃飯壹口而汗即如此，直截不能吃飯，奈何先生務要救我。予想三屍蟲因知昨晚藥內有制他之藥，故更幻出此象也。予因此轉得靈機，因慰之曰，不必過急，容予思之。蓋汗雖心之液，而飲食時多出於胃，蕉石性多偏好，其飲食非極熱者不吃，其胃本有積熱，三屍故得借此作祟，今借治胃熱，暗加壹治三屍之藥，假設其詞，使病人知其藥而不知其用，三屍雖靈同二豎，亦不知所避也。少間謂之曰：大人不寐之癥尚可緩治，而此大汗倒甚可畏，急須挽救，不然恐汗脫也。伊本心虛膽怯，聞此急求治汗。予曰：大人果然顧命，從此飲食不可過熱，而胃中積熱已多，必須重用蘆根帶涼帶通，汗可漸少；但蘆根必須常服，而其性頗涼，恐服之又生泄瀉，必須更得壹藥可制蘆根，不至泄瀉。如二術健脾可制泄瀉，而未免過燥，與蘆根不合。再四思維，止有黃精壹味，脾腎雙補，可與蘆根合用，不改其清涼之性，而又可不至泄瀉也。蕉石即要本草來看，予即將本草贊黃精功用處指點與看，而內有殺三屍蟲壹語，伊本不留心，而予不等看完即令拿去。
伊怕出汗，即令速買二味，蘆根二兩，黃精三錢，當晚與服，是晚吃飯亦即無汗，是日本當寐之期，夜固安靜，明日當不寐之期仍服二味，汗既不出，夜得安眠，從此煎方，以二味為引，夜夜安眠，諸病皆無。予屢告歸，伊家款留不放，直至壹月後始得旋裏。四少君問予前丸方何以無黃精?予告之曰：此用藥之道也。此等怪癥實不經見，予精思而得之，所用丸藥十數味，多方以治之，以為當可有效，尚留壹二，以為後圖，設使竟用完了，後被張醫說破，豈不束手無策耶！