《西遊記》的作者吳承恩是近代才定下來的。近代以前，有人說作者匿名，有人說他是華陽洞的主人，有人說他是明朝宰相李春芳，還有人說他是全真教的丘處機。？
丘處機的說法遭到了清朝紀曉嵐的駁斥。紀曉嵐說《西遊記》中明顯用的是明朝官職，而丘處機是元朝的。？
《西遊記》最早的版本是金陵十德堂刻本。明代《西遊記》中，沒有著名作者是吳承恩，卻寫著華陽洞主派。華陽洞現在是茅山，茅山的主人，卻精通百家，能寫西遊記。也就是說，按照現代的理論，西遊記的作者是吳承恩，而按照古代的制度，應該說作者是華陽洞的主人。
西遊記作者吳承恩的相關爭議。
20世紀20年代初，魯迅根據《淮安府誌》和錢大昕、紀昀、丁巖、吳玉環的記載，認定吳承恩為《西遊記》的最後加工者。應該說魯迅的結論在比較古籍的時候是相當謹慎的，這是當時大多數學者都認可的。此後，國內學術界基本接受了這種說法。
當時雖然有人提出了不同的觀點，如俞平伯對後記的反駁、1933對真空寶卷的解讀等，受到了質疑，但並沒有引起足夠的重視。然而，在海外和臺灣省的學者中，如田中延、太田、井岡明、、余秋雨、張靜兒、等。，他們對吳承恩的《西遊記》理論持保留、懷疑甚至否定的態度。