在中國，《三國演義》、《水滸傳》、《紅樓夢》、《西遊記》被廣大讀者稱為“四大古典小說”，婦孺皆知。古人也說過，”...讀三國不如讀水滸傳。水滸人物是真的，雖然比西遊記的幻術好，但是他們隨意無中生有，智謀也不難，但是最後三國講點什麽，就沒有改變的余地了。但由於卒之智謀之難，三國人才之豐，都是文筆極佳，高者有吳用、公孫勝等千人。我稱之為人才之書的宗旨，以三國演義為先是恰當的。”
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《水滸傳》是施耐庵根據自己的生活經歷和北宋農民起義寫成的壹部偉大的小說。這部小說生動地描述了人民反抗壓迫的行動。概括了當時不同階級的人們從覺醒到反抗的鬥爭道路。正是這些藝術成就使《水滸傳》成為中國古代四大文學名著之壹。
《水滸傳》是壹部英雄傳奇，是中國古代小說的代表作之壹，它是根據宋江起義的故事創作的。宋江起義發生在北宋惠宗時期，《宋史》、《惠宗傳》、《侯猛傳》、《張叔夜傳》均有記載。自南宋以來，宋江起義的故事壹直在民間流傳。《醉翁潭錄》記錄了壹些獨立的關於水滸英雄的傳說，而《宋遺事》結合了很多水滸故事，與小說非常接近。元代水滸戲很多，出現了壹批梁山好漢作為舞臺形象。《水滸傳》以宋江起義故事的長期流傳為基礎，吸收了民間文學的營養。
《水滸傳》是最受歡迎的白話古典小說之壹。它產生於明代，是作者在宋元以來有關水滸的故事、劇本、戲曲的基礎上加工創作而成的。該書以宋江領導的農民起義為主題，藝術地再現了中國古代人民反抗壓迫、英勇鬥爭的悲壯畫面。作品充分揭露了封建統治階級的腐朽和殘酷，揭露了當時尖銳的社會矛盾和“官逼民反”的殘酷現實，成功塑造了魯、jy、、林沖、阮等壹批英雄人物。小說故事曲折，語言生動，人物形象鮮明，藝術成就很高。但他的作品贊美美化宋江，提倡“忠義”、“為天主持公道”，表現出嚴重的思想局限性。
& lt& lt西遊記> & gt
西遊記主要描寫孫悟空保護唐僧西天取經，歷經八十壹難的故事。唐僧取經是歷史上的真事。大約1300年前，唐太宗貞觀元年(627年)，25歲的小和尚玄奘離開首都長安，只身前往天竺(印度)求學。他從長安出發後，經過中亞、阿富汗、巴基斯坦，最後到達印度。他在那裏學習了兩年多，在壹次佛教經典的大型辯論會上做了壹次演講，受到了好評。貞觀十九年(645)，玄奘回到長安，帶回了657部佛經。他在這次佛教朝聖前後旅行了19年萬裏，這是壹次傳奇的長征，轟動壹時。後來，玄奘口述了自己西遊記的見聞，被弟子們編成了12卷本的《大唐西域記》。但這本書主要講的是路上看到的各國的歷史地理交通，沒有故事。至於他的弟子回鶻和嚴聰所寫的《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，則為玄奘的經歷增添了許多神話色彩。從此，唐僧取經的故事在民間廣為流傳。南宋時期有唐代三僧詩，晉代有唐三藏、潘，吳長嶺有唐三藏《西天取經》，五明時有《大聖》，這些都為《西遊記》的創作奠定了基礎。也正是在民間傳說、劇本、戲曲的基礎上，吳承恩通過艱苦的再創作，完成了這部讓中華民族引以為豪的偉大文學巨著。吳承恩，字如中，淮安府(今江蘇淮安市)楊珊人。生於明朝弘治十三年至鄭德初年(1500—1510)，卒於萬歷十年(1582)。吳承恩的曾祖父和祖父都是讀書人，都曾擔任過郡學的講學和講學。但到了他父親那壹代，由於家境貧寒，徐家成了多余，“於是他就攻打徐家，坐上了老大”，成了小商人。盡管如此，吳家並沒有失去讀書的傳統。據說他的父親吳銳雖然是商人，但他不僅為人正派，而且善於閱讀和談論時事，這自然對吳承恩產生了很大的影響。吳承恩從小就很聰明，很早就入學了。他少年時很成功，在他的村子裏很出名。《天啟淮安府誌》卷十六說，吳承恩“敏而智，學書甚多，是詩是散文。”然而，成年後的吳承恩在科舉之路上遭遇了很多挫折。他直到四十多歲才補上壹歲的龔升。五十多歲在浙江長興做過縣令，後又做過王公館稷山。這是壹個閑職，級別和縣長壹樣。吳承恩創作《西遊記》大約是中年以後，或者說被認為是晚年所作。確切時間無法確定。除《西遊記》外，他還寫了長詩《二郎歌·搜》和《於》。《射陽求生稿》共四卷，其中詩歌壹卷，散文三卷，是杜丘在吳承恩死後編輯的。西遊記全集有壹百章，從大的結構上可以分為三個部分。第壹次到第八次是第壹部分，主要寫孫悟空的出生，他的徒弟，大鬧天宮。這是書中最精彩的壹章，非常生動。孫悟空天上地下好好吃壹頓，把他叛逆的性格表現得淋漓盡致。第八至十二章為第二部分，主要敘述唐僧的來歷和取經原因。第十三到最後壹次是第三部分，主要講唐僧西天取經。途中收了孫悟空、豬八戒、沙僧三個徒弟，歷經八十壹難，終於得真經，修成正果。
西遊記向人們展示了壹個五彩繽紛的鬼神世界，人們無不為作者豐富而大膽的藝術想象力所驚嘆。然而，任何文學作品都是壹定社會生活的反映，《西遊記》作為鬼小說的傑出代表也不例外。正如魯迅先生在《中國小說簡史》中所指出的，《西遊記》“對當時的世界進行了諷刺和嘲笑，用壹種鋪張的方式進行了描寫”。他還說:“作者的本性是‘還原美好而幽默的戲劇’，所以他雖然說的是突變的事，但也說的是撲朔迷離的事，使壹切神魔都有了人情味，世故了。”確實如此。透過《西遊記》中虛幻的鬼神世界，處處可見現實社會的投影。比如在孫悟空形象的塑造上，寄托了作者的理想。孫悟空不屈不撓的鬥爭精神，大無畏的掃除壹切妖魔鬼怪的精神，反映了人民的願望和要求。他代表了正義的力量，顯示了人民戰勝壹切困難的信念。再比如取經途中遇到的妖魔鬼怪，或是天災的假象，或是邪惡勢力的象征。他們的貪婪、兇殘、陰險、狡詐也是封建社會黑暗勢力的特征。不僅如此，玉皇大帝統治的天宮，如來佛祖管轄的西天，也都被濃重地塗上了人類社會的色彩。作者對封建社會最高統治者的態度也頗有意思。西遊記裏，根本就沒有稱職的皇帝。至於怔怔無能的玉皇大帝，愛妖怪的虢國王，想用童心當藥的比丘王，不是昏君就是暴君。這些形象的刻畫，即使得心應手，也是有很大的現實意義的。《西遊記》不僅具有深刻的思想內容，而且在藝術上也取得了很大的成就，它以豐富奇特的藝術想象、生動曲折的故事情節、栩栩如生的人物形象和詼諧幽默的語言，構築了壹座獨特的《西遊記》藝術殿堂。但我認為西遊記最大的藝術成就是他成功地塑造了孫悟空和豬八戒兩個不朽的藝術形象。孫悟空是西遊記裏的第壹個英雄，是壹個大英雄。他擁有無限的技能，無所畏懼，有著不屈不撓的反抗精神。他有大英雄的不凡氣度，但也有聽恭維話的缺點。他機智、勇敢、幽默。而他最大的特點就是敢打。敢與至高無上的玉帝鬥，楞有“猴王”之譽；敢打妖怪，就絕不放過壹個妖怪，對金箍棒下的妖怪絕不留情；敢於與壹切困難作鬥爭，絕不退縮和低頭。這就是孫悟空，壹個耀眼的神話英雄。說到豬八戒，他的身手比孫悟空差遠了，更別說什麽才氣橫溢，身材高大，但這個形象也刻畫得很好。豬八戒是個漫畫人物。他忠厚老實，有實力，敢打心魔。他是孫悟空的第壹個得力助手。但是他滿腦子都是問題，好吃好喝，占小便宜，喜歡女人，怕困難。他經常要退讓，總是想著高老莊的媳婦。他有時候喜歡撒謊，但是笨手笨腳的。時不時還惹唐僧念咒語，讓孫悟空吃了苦頭。他甚至藏了壹些私房錢塞在耳朵裏。他有很多問題，這是小私營業主的壞習慣。作者對豬八戒缺點的批評是嚴厲的，但也是善意的。他不是壹個被否定的人物，所以人們並不討厭豬八戒，反而覺得很真實，很可愛。唐僧的形象寫的不錯，但是比孫悟空豬八戒的形象差很多。沙僧缺乏鮮明的性格特征，這是西遊記的短板。盡管如此，《西遊記》在藝術上的成就依然令人驚嘆。孫悟空和豬八戒這兩個形象，以其鮮明的個性特征，在中國文學史上樹立了壹座不朽的藝術豐碑。