為什麽古代的法官要戴“獬豸冠”？
在古籍《後漢書。輿服誌下》上記載︰“法冠，壹曰柱後。……，執法者服之，侍禦史、廷尉正監平也。或謂之獬豸冠。”及漢朝蔡邕《獨斷》曰：“法冠，楚冠也……，秦制執法服之。今禦史廷尉監平服之，謂之獬豸冠。”意思是，古代的法官審案時都要戴壹種法冠，稱為“獬豸冠”。所以，“獬豸冠”是指古代執法官吏所戴的禮帽。
那麽，為什麽古代法官要戴“獬豸冠”呢？
獬豸，古代傳說中的神獸，外形像牛，也有說像羊，獨角，能分辨是非曲直，見人爭鬥時，會用角去頂理虧的人，古人視為祥獸。如《續漢書誌。第三十。輿服誌下》：“獬豸神羊，能別曲直。”又《鏡花緣》︰“凡罪疑者，俱令獬豸觸之。”
另在漢朝楊孚撰《異物誌》也有記載︰“東北荒中有獸，名獬豸，壹角，性忠，見人鬭則觸不直者，聞人論則咋不正者。”及《宋書。符瑞誌中》：“獬豸知曲直，獄訟平則至。”
此外，獬豸又稱任法獸、法獸。如清朝厲荃《事物異名錄。獸畜。獬豸》上載︰“《格物論》︰'獬豸，性忠直，壹名任法獸。'”及《神異經》上載︰“東北有荒中有獸如羊，壹角，毛青，四足，性忠直，見人鬥則觸不直，聞人論咋不正，名曰獬豸，壹名法獸。”因獬豸性忠直，能辨是非曲直，代表公平正義，故在古代被視為法律的象征。
法，古字原作“法”。法字由“氵、廌、去”三個部分組成。“廌”同“豸”，即獬豸，或作獬廌、解廌。如《說文解字》上載︰“廌，解廌，獸也。似山牛壹角。古者決訟，令觸不直。”
又《說文解字》︰“法，刑也。平之如水，從水；廌，所以觸不直者；去之，從去。法，今文省。”意思是說，法，刑也。刑，同型，有常法、典範之意。“法”應該公平如水而不偏頗，故從水；“廌”用角去觸沒有德行的人，去除他，故從去。現在的“法”字是省掉廌，簡化成“氵、去”而來。
據傳上古時代，有神仙送給黃帝壹只神獸，名叫“廌”。廌外形像鹿，四蹄、青毛獨角、常呈坐姿。廌生性忠直，能明辨是非，若有人相互爭鬥，它就會用角去頂那個理虧的人，並咬住不放。
另相傳舜的大臣臯陶，掌刑獄之職，是位公正的法官。他在審理案件時，若遇到當事者兩造爭執不下，自己又無法立即論斷是非，也會請來獬豸幫忙。它用獨角去觸並咬住不放的人，就會被判有罪，就要“去之”，即去除他、處理他。
獬豸冠，是古代執法者所戴的帽子，也用來代指禦史等執法官吏。執法者戴獬豸冠，象征著執法的人都應該如法獸獬豸般，執法要能明辨是非，公正無私。