追根溯源，古代人對“建立”的理解和現代人是壹樣的，都是建立和開始的意思。但是“冬天”這個詞就沒那麽簡單了。在古書《二十四節氣》中，對“冬”的解釋是:“冬為終，萬物收”，意思是秋天的莊稼全部收割、收集、入庫，動物已經藏起來冬眠。因此，立冬不僅代表冬天的來臨。完整的說，立冬就是冬天開始的時候，把所有的東西都收起來，避寒。
魯《春秋》:“是月，以立冬為例。立冬三日，太師之子曰:“立冬壹日，聖德在水。”天子是翟。立冬之日，天子親自帶領三公九卿大夫在北郊迎冬。盡管如此，這仍然是壹個獎勵死亡和照顧孤獨者的問題。高:“那些為了國家安全而犧牲的祖先將會得到他們後代的獎賞；如果有寡婦和孤兒，可憐他們吧。”《崔晉報·古今註》:“漢文帝，冬施宮人，以襖為衣。”還有，“大帽子就是百搭服，魏文帝官員冬天經常戴，叫保暖帽。”東漢崔鼎《四人月令》:“冬至日之日，酒食奉上，尊老君之師，迎為艷陽天。”
“立冬”和“立秋”是壹樣的。古人也用占蔔來看這個季節冬天的冷暖，如“立冬晴，壹冬寒(寒)；初冬多雲(多雨)，壹冬溫暖(冬暖)。沒有例外。古時候，立冬之日，皇帝親自帶領三公九公的大夫到北郊迎冬。
在中國古代，立冬被分為三個階段:水靜冰始；:第二個等待的地方開始凍結；三次野雞人溺水。“這種太陽能水已經可以形成冰了；土地也開始凍結；第三階段，雉雞是指像雉雞壹樣的大鳥，雉雞是大文蛤。立冬後，像雉雞這樣的大鳥已經很少見了，但在海邊可以看到線條和顏色相似的大蛤蜊。所以古人認為野雞在初冬到來時會變成大蛤蜊。