永淳二年(683年)陳元光上奉《請建州縣表》奏請在泉潮間增置壹州，並於垂拱二年(686年)獲準於雲霄漳江之畔建立漳州郡治，設治所於今雲霄西林，下設漳浦、懷恩兩縣，並進為中郎將、右鷹揚衛率府懷化大將軍，輕車大都尉兼朝散大夫，持節漳州諸軍事，守漳州刺史,贊治尹,營田長、春宮使者。景雲二年(711年)農歷十壹月五日，粵東流寇雷萬興、苗自成之子糾集的殘部潛至嶽山，陳元光在出巡途中聞警，率領騎兵迎戰，因援兵未至，終因寡不敵眾，被敵將領藍奉高刺歿，享年五十五歲。百姓聞訊，如喪考妣，相與制服哭之，追思之甚，更捏像而祀之。權葬於雲霄之大峙原，貞元二年(786年)，因州治遷至龍溪，為祭祀之便，移葬於今浦南鎮石鼓山。
陳元光將軍入閩開漳四十余年，偃武修文，施行惠政；勸農務本，通商惠工，興修水利，屯墾安民；興庠序，施教化，移風俗，育人才，傳播中原文化和農耕技術。就任漳州刺史後，即向朝廷表薦部屬中的馬仁等優秀人才擔任州府官吏，社會迅速恢復穩定，以知人善任，深得部屬擁戴。陳元光治理漳州二十五載，實現了“北距泉興，南逾潮、惠，西抵汀贛，東接諸嶼，方數千裏無烽火之驚，號稱樂土”的安定局面，唐先天元年武則天賜其“忠毅文惠”謚號，以智勇雙全、知人善任享譽閩粵，使泉潮間“幾疑非人所居”之域告別炎荒，走向文明。在戌閩期間，還著有《玉鈐集》、《兵法射決》、《龍湖集》三書，傳世的有《請建州縣表》、《漳州刺史謝表》、《舉薦部曲人才表》三文及詩作五十四首，詩作有七首選入《全唐詩》、《全唐詩外篇》和《全唐詩補遺》等文集，《請建州縣表》與《漳州刺史謝表》載入《欽定全唐文》。
陳元光將軍是中華民族歷史上壹位為國為民建功立業的政治家、軍事家和詩人，也是華夏文明開發歷史上偉大的開拓者，其後昆亦能克紹箕裘，祖孫六代前仆後繼，獻身閩粵，勵精圖治，歷壹百五十余載，可謂世系蟬聯，領袖壹方，滿門忠烈，遺愛萬民，歷代屢有封贈。唐追封他為豹韜衛鎮軍大將軍兼光祿大夫、中書左丞臨漳侯，謚忠毅文惠，潁川侯；宋追封開漳主聖王，加謚忠毅文惠王、靈著順應昭烈廣濟王；明追封昭烈侯、威惠開漳主聖王；清追封高封祀典開漳聖王。
陳元光所創建的開漳文化暨開漳創業精神，世代相傳，影響深遠，成為開漳後裔寶貴的精神財富。壹千三百年來，隨著開漳將士後裔之繁衍與遷徙，身居閩、臺、粵、浙及東南亞與歐美等地的五千多萬河洛兒郎，慎終追遠，繼往開來，報效家國，告慰先賢。並在海內外建廟宇數百座，奉祀開漳聖王陳元光，至今香火不替———史銘其功，民頌其德，歲月悠悠，豐碑長存，聖王英名將永駐人間！