厥陰病為什麽會導致消渴呢？歷代的很多醫家都認為是肝胃之熱耗傷津液所致，包括現代通用的教材都是這個說法。但是，我們細細地來思考這個問題，就感到以熱傷津液來解釋厥陰的口渴未必恰當。厥陰的這個渴應該有它很特殊的意義。為什麽這麽說呢？道理很清楚，如果以熱盛傷津來解釋消渴，那厥陰的這個熱怎麽能跟陽明的大熱相比？陽明的白虎人參湯證是舌上幹燥而煩，欲飲水數升，所以，要講熱盛傷津，那麽這個消渴理應放在陽明篇中。應該將陽明的提綱條文改為：“陽明之為病，消渴，胃家實。”而張仲景沒有這樣，反而將消渴置於厥陰提綱證之首，這就很明確地告訴我們，厥陰之渴是另有所因的。
口渴雖是極普通和極常見的壹個證候，但是，我們回看六經提綱條文，卻只有厥陰提綱言及渴，這便提示我們消渴是厥陰病最容易出現的壹個證，也是厥陰病最重要的壹個證。因此，消渴對於厥陰病的診斷而言，便成為壹個很重要的依據。
（2）厥陰何以渴
消渴為什麽是厥陰病很重要的壹個特征，厥陰病為什麽最容易致渴？我們首先可以來感受壹下口渴的過程，人之所以口渴，是因為口舌沒有津液了，口舌幹燥了。所以，陽明病在描述口渴的時候，多用舌上幹燥。因此，口渴這個過程的感受器官是什麽呢？應該就是口與舌。而口為脾之竅，舌為心之苗，所以，我們講口舌，實際上就是講了心脾，講了火土。渴必由口舌，必由心脾，必由火土，這說明厥陰是最容易影響口舌、心脾、火土的因素，此亦為厥陰病渴的壹個重要前提。
渴與旱實際上是很相類似的，在天地則曰旱，在人則曰渴，都是缺少水來滋潤的緣故。如前所雲，水在江河湖海，其性本靜，故水不能自潤萬物，必須借助其他中介的作用，方能滋潤萬物。那這個中介是什麽呢？其中壹個最重要的中介就是厥陰，就是木。因為木為水所生，是水之子，所以，在五行中，離水最近的應非木莫屬。故前人將這樣壹個關系形容為“乙癸同源”。乙癸同源，實際上就是水木同源，既然是同源的關系，那當然最容易得到它。而心作為五行中的火，又為木之子，由木所生。因此，心的苗竅———舌要想得到滋潤，就必須靠木吸水以上養，就必須靠木的中介作用。這是壹個方面。
另壹方面就是木土的關系，木為什麽能使土保持濕潤，或者說厥陰為什麽能夠保證脾的口竅滋潤呢？這壹點我們看壹看自然就會很清楚。在自然界，植物較多的地方，它的保濕性往往比較好，特別在原始森林裏，不管春夏秋冬，它的土質都是濕潤的。而在沒有植被的地方，在黃土高坡，在沙漠裏，這個情況就完全不壹樣，這裏的土質往往都很幹燥。可見太陰雖稱濕土，如果沒有木，這個土是濕不了的。前面我們曾經談到，龍戰於野，其血玄黃。龍是興雲布雨的東西，當然也就是保持天地不旱的重要因素。而龍屬東方，龍歸於木。這便徹證了木在滋潤萬物過程中的關鍵作用。因此，在正常情況下，厥陰能使心脾的苗竅———口舌保持充分的滋潤，從而無有渴生。而壹旦厥陰發生病變，心脾的苗竅便無法得到滋潤，消渴便很自然的發生了。
（3）六經辨渴
上面我們談到了厥陰與渴的特殊關系，厥陰病雖很容易致渴，但是，我們也應該看到它不是惟壹的因素。所以，六經病中除太陰不言渴以外，其余各經皆有渴，這就有必要對六經口渴的各自特征作壹個鑒別。首先我們看三陽的口渴。太陽口渴見於太陽府證中，由太陽氣化不利所致，所以，太陽之渴必兼脈浮、發熱、小便不利之證；接下來是陽明之渴，陽明之渴系熱盛傷津所致，故常與四大證相伴，即大熱，大汗，大煩渴，脈洪大；剩下的是少陽之渴，少陽之渴由樞機不利，影響開合，影響三焦所致，故少陽之渴多伴樞機不利之證，如往來寒熱，胸脅苦滿，脈弦細，口苦，咽幹，目眩等。三陽之渴各有特征，在鑒別上不會有太多困難。治療上，太陽之渴用五苓散，陽明之渴用白虎湯，少陽之渴用小柴胡湯化裁，或柴胡桂枝幹姜湯。
三陰病中，太陰沒有渴，即便有渴也不欲飲，所以，三陰病只有少陰和厥陰言渴。少陰病的渴已如前述，它是小便色白，壹派陰寒之象。因此，少陰之渴也是容易區別的，特別很容易與三陽之渴區別。對付少陰的口渴，需要動用四逆湯壹類的方劑。上述三陽的口渴，及少陰的口渴都各有千秋，易於鑒別，除外上述這些口渴，其他的就都屬於厥陰的口渴。所以，厥陰渴的範圍是非常廣泛的。凡是上述四經之外的，壹切不典型的口渴，皆屬於厥陰渴的範疇。從這壹點我們可以看到，厥陰之於渴，就像太陽之於脈壹樣。我們說壹個人脈浮了，大致就可以斷定他是太陽病，至少也是八九不離十。除極少數虛陽外越的病人也可以見到脈浮外，大部分的脈浮都與太陽相關。所以，我們根據壹個脈浮，就可以下壹個大致的判斷，這個病與太陽有關。同樣，我們根據壹個口渴，如果這個口渴不具備上述四經的特殊表現，那就可以大致地判斷這是壹個與厥陰相關的疾病。因此，口渴，特別是渴而能飲，渴而能消者，對於厥陰病的診斷無疑就具有非常重要的意義。
（4）厥陰治渴方
上面我們討論三陽的口渴，它都有專門的方劑對治，少陰和厥陰的口渴《傷寒論》中卻沒有提到對治的方劑。對於少陰而言，口渴並不是壹個很主要的證，大可以隨證治之即是。但是，對於厥陰病，就不能不立壹個治渴的專方了。那麽，這個治渴的專方是哪壹個方呢？我想非厥陰的主方———烏梅丸莫屬。
最近治療壹例結腸癌術後的病人，患者男性，術後已近壹年，大便仍不正常，每日腹瀉五六次至七八次不等，初為爛便，後即純水。除瀉利以外，口渴很厲害，終日飲水不止，每日至少需飲兩大暖瓶水。半年以來，疊進中醫治療，然效不甚顯。觀前醫所用方，多是健脾燥濕壹類，兼或有固腎收澀壹類。像參苓白術散，香砂六君湯，補脾益腸丸壹類皆在常用之列。用上述這些方藥有沒有錯誤呢？應該沒有錯誤。慢性腹瀉，又是腫瘤術後患者，不用苦寒抗癌壹類已是高手了。不從脾去治，不從太陰去治，還能從哪兒下手呢？但是，若要學過《傷寒論》，學過六經辨證，我想就斷然不會去從太陰下手。為什麽呢？以“自利不渴者，屬太陰也”，現在病人每日渴飲兩瓶水，怎麽可能病在太陰呢？所以，用上面的方劑當然就沒有效果了。
那麽，對上述這樣壹個疾病該從何處入手呢？病人下利，然六經皆有下利。病人口渴，且飲水甚多，此即為消渴也。又下利，又消渴，這就非六經皆有，而是厥陰獨具了。所以，毫無疑問地應該從厥陰來論治，應該投烏梅丸。於是為病人開具烏梅丸原方，不作壹味增減，每診開藥三四劑，至第三次復診，渴飲減壹半，每日僅需喝壹瓶水，水瀉亦大大減輕。
由上述這個病例，大家應該初步地感受到六經辨證是壹個很方便的法門。只要我們將六經的提綱把握實在了，六經病的切入是很容易的。像這個病，妳若是不用六經辨證的方法，很容易就切入到太陰裏面，脾胃裏面去了，而壹旦妳用六經的方法，那無論如何是不會把它擺到太陰脾胃裏去思考的。因此，六經辨證不但具有上述的方便性，而且還有很大的可靠性。這樣壹個既方便又可靠的法門，為什麽不去把握它呢？當然應該把握它！
（5）對糖尿病的思考糖代謝與木土的關系。
談到消渴，大家會很自然地想到壹個現代的病名，就是糖尿病。從文獻記載來看，實際早在隋末的時候就已經把消渴病當作糖尿病了。那麽，厥陰提綱條文中提到的這個消渴與隋唐以後的消渴病，亦即與現代的糖尿病有什麽聯系呢？記得上大學的時候，在講到厥陰提綱證時，老師還會專門強調不要將厥陰的消渴當成現代的消渴（糖尿病），教材的釋義也這樣明文規定。厥陰病很主要的壹個證是消渴，而現代糖尿病很主要的壹個證也是消渴。雖然厥陰提綱證的消渴不壹定就是糖尿病，但是，糖尿病與厥陰病會不會就沒有關系呢？這個問題縈繞心頭，久久難去。
我們知道，糖尿病很直觀的壹個情況就是血糖升高，當血糖升高到壹定時，超過了腎的糖閥值，這時就會連帶出現尿糖。所以，古人對糖尿病的診斷就主要通過對尿糖的觀察。尿糖怎麽觀察呢？那個時候又沒有尿糖試紙，這就要靠螞蟻幫忙。螞蟻嗅覺很靈，尤其對於糖更是靈敏，壹般的尿拉到地上是不招螞蟻的，螞蟻也怕這個臊味，可是糖尿病人的尿拉到地上，很快就會招來許多螞蟻。古人就通過這個方法來診斷糖尿病。
糖在身體的作用主要是為身體的組織器官提供能量，那麽，現在血糖為什麽會升高呢？現代的說法主要是胰島素的不足，所以，過去治療糖尿病的惟壹方法，便是設法補充胰島素，或是設法刺激胰島細胞的分泌。但是，最新的研究表明，胰島素的不足僅僅是壹個方面，而更主要的原因是機體組織細胞對糖的利用發生障礙。所以，看起來好像是血糖很高，好像是糖多了。而真實的情況是什麽呢？真實的情況卻是機體組織細胞內處於缺糖的狀態。正是因為機體組織內處於這樣壹種糖缺乏的狀態，所以，妳不足我就得補足妳。怎麽補足呢？當然就需要機體啟動各式各樣的方法，其中壹個我們能夠直接感受到的方法就是易饑，就是多食。糖尿病人的易饑多食其實就是由此而來。而在生化上的壹個集中表現，便是血糖升高。因此，對於糖尿病我們應該有這樣壹個宏觀的認識。它不是糖太多，而是糖不足。因而，糖尿病的關鍵問題是要沒法解決糖的利用問題。掃除了糖利用過程中的障礙，糖尿病的諸多問題就會迎刃而解。
以上我們從現代的角度對糖尿病作了壹個大致剖析，那麽，從中醫的角度，尤其是從傷寒六經的角度，我們怎樣去看待這個問題呢？血糖升高是不是土跑到水裏面去了？糖尿病屬於糖的代謝利用障礙，糖在中醫它屬於哪壹類的東西呢？糖是甘味的東西，而甘味於五行屬土，所以，很顯然，糖應歸到土這壹類。因此，糖的代謝、利用障礙，從中醫的角度來說，就應該是土系統的障礙。土系統怎麽障礙呢？從上述直觀的角度我們知道，糖尿病就是血中的糖太多了，糖太多當然也就是土太多，而血於中醫、於自然它可以與什麽類比呢？它可以與江河類比。故古人雲：人之有血脈，如大地之有江河。所以，把血中的糖分過多的這樣壹個病理情況放到自然裏，實際就是水中的土太多了，江河中的土太多了。
過去，我們沿著長江往西走，江中的水是碧綠碧綠的，再加上兩岸青山的依襯，真是青山綠水，美不勝收。可是現在我們再去長江看壹看，原來的青山不在了，綠水也變得黃濁。綠水為什麽會黃濁呢？水中的土太多了。土本來應該呆在它的本位上，不應該到河流裏，可現在為什麽會跑到河流裏來呢？根子在木。這個原因我們在太陰篇裏已經討論過，就是土的流失。由於樹木砍伐，植被減少，所以，土就很難安住在本位上，幾度風雨就把它帶到河流裏了。由此可見，水中的土太多，使河流變得渾濁，其根本的原因還是木少了，植被少了。看上去好像是土的問題，土不安分，跑到水裏來滋事，使我們看不到從前的綠水，可是追溯它的根子，卻是在木上面。
我們遵循老子的“道法自然”，將上述糖尿病的過程放到自然裏，就知道糖尿病雖然是土系統的毛病，可是它的病根卻在木系統上，卻在厥陰上。厥陰的提綱證為什麽首言消渴呢？這裏的消渴與後世的消渴病（糖尿病）是不是沒有關系呢？這個問題就很清楚了。很顯然，我們將糖尿病放到厥陰病裏來思考，這便從根本上突破了原有的三消學說，使我們得以從真正的源頭上來設立對治的方法。這便將糖尿病的論治，糖尿病的研究提升到了壹個很高的自然境界。迄今為止，現代醫學還是認為糖尿病是不可治愈性疾病，必須終身服藥。而我們從厥陰的角度，能不能找到壹個治愈的方法呢？對此我是滿懷信心的。用中醫的思想武裝中醫。我們通過思考，利用中醫的方法治愈了現代醫學認為不能治愈的疾病，這個算不算現代化呢？這個不但是現代化，而且應該是超現代化。作為人類，我想他更希望中醫以這樣的方式來出奇制勝地為現代提供服務。用現代的儀器設備將中醫武裝起來，甚至武裝到牙齒，不是沒有用處，但，我們應該清楚地意識到這不是惟壹的方法。我們應該更多地開動腦筋，用中醫的思想來武裝中醫，只有這樣，中醫的路才可能走得長遠。