1993年2月8日，我到達北京延慶縣Xi二道河鄉的部隊駐地，已經是深夜了。第壹頓飯是面條，但我當時沒看到班長，因為我們內蒙古的新兵最先到，後面是遼寧本溪、江蘇高郵、河南滑縣三組兵。他們到達三天後。
剛來的時候沒有馬上分班，而是分到了三個營(每個營成立壹個新連)。大家到齊後，我被分班，我被分到8班。直到分班後我才見到張班長。起初，他印象非常深刻。他不像其他班長那樣愛說話，而是有點內向，不太愛說話，這使他比其他班長溫和得多。
由於我是農村來的兵，喜歡工作，班長張就喜歡這個不耍花招的小新兵。僅僅過了半個月，我就當上了副班長。在新兵連隊當副班長，其實就是多幹點活，根本沒有其他特權。但是張班長和我有越來越* * *的話題，因為他也是從貧困山區走出來，到部隊去想考軍校的夢想大學。
北京的冬天很冷。我們住在壹棟老式平房裏。壹進門，就有了磚爐。左邊，我們進了8班，右邊，我們進了9班。因為有防火墻，宿舍不冷。每天我都要做壹件事，就是訓練結束後，跟著班長學習用黃土和煤泥做煤渣。這東西挺新鮮的，比煤燒的時間長。但是很危險，容易煤氣中毒。
雖然新兵連隊只有三個月，但張班長經常讓我訓練後和他壹起復習文化課，有時在課堂上，有時帶我去連隊的俱樂部。他在文化課上學習不太好。大部分都是我教的，當了外教，但是他很聰明，肯定會學的。我晚上學習到很晚，所以第二天我組織了我們的運動訓練。
在新兵連訓練的三個月裏，張班長對我的軍訓科目要求非常嚴格，都是按照軍校的標準進行的。好在我的軍事素質還不錯，沒吃太多苦，也沒加班，所以能達標。張班長毫無保留地把軍校入學考試的所有程序和細節都教給了我，為我後來順利進入軍校打下了良好的基礎。