許多文學作品中，也多見借助“胡說八道”來刻畫人物性格，增加可讀性的。《五燈會元·龍門遠禪師法嗣》：“秘魔巖主高擎個義兒，胡說亂道，遂將壹摑齏粉撒在十方世界。”《西遊記》六八回：“妳那曾見，《素問》《難經》《奔草》、《脈訣》，是甚般章句，怎生註解，就這等胡說亂道，會甚麽懸絲診脈！”
《金瓶梅》二七回：“妳安分守己，休再吃了酒，口裏胡說白道。”《三俠五義》七回：“小婦人告訴他兄弟已死，不但不哭，反倒向小婦人胡說八道。”魯迅《且介亭雜文·病後雜談》：“為了造語驚人，對仗工整起見，有些文豪們是簡直不恤於胡說八道。”
實際上，“胡說八道”這個成語，包含兩層意思，壹是胡說，二是八道。“胡說”壹詞淵於“胡人”，在我國古代，壹般把居住、生活在大西部和北部的少數民族，統稱為“胡人”。而“胡說”壹詞，最早出現在東晉之後。那時，居住在西北的少數民族主要有匈奴、鮮卑等。但中原人並不認識他們的文字，而且也聽不懂他們說的話，於是，就把“胡人”的文章和說話叫“胡說”。
後來“胡人來說八道經”就指人沒根據的瞎吹亂侃，人們常把不負責任地亂說壹氣，稱之為胡說八道。實際上，“胡說”的胡應該是“胡人”的意思，而絕非他意。至於以後意思的演變，說到底，也是“自我”盲目和對“人家”的冤枉。
從資料看，“八道”壹說是源於佛教，即“八正道”，又稱“八聖道”，是佛教三十七道品中的壹類。它主要論述通向涅磐的八種正確方法和途徑。
第壹：正見，謂人修無漏道，見四諦分明，破外道有、無等種種邪見，是名正見。
第二：正思維，謂人見四諦時，正念思惟，觀察籌量，令觀增長。
第三：正語，謂人以無漏智慧常攝口業，遠離壹切虛妄不實之語，是為正語。
第四：正業，謂人以無漏智慧修攝其身，住於清凈正業，斷除壹切邪妄之行，是謂正業。
第五：正命，謂出家之人，當離五種邪命利養，常以乞食自活其命。假若因緣不具足，寧可心出家而身沒出家，如此尚有功德。以出世的精神入世、發揮生命的功能，成為正信的在家居士，這也是功德。
第六：正精進 ，“正”就是不偏邪。不雜名精，無間名進；謂人勤修戒定慧之道，壹心專精，無有間歇，是名精進。
第七：正念，謂人思念戒定慧正道，及“五停心”助道法，堪能進止涅槃，是名正念。
第八：正定，謂人攝諸散亂，身心寂靜，正住真空之理，決定不移，是名正定。
另壹說是源於道教。道教追求的是長生不老與得道成仙，但要達到這個目的必須經過八個階段，也就是八道。
壹是入道，即進入道門；
二是學道，即學習修道的理論和方法；
三是訪道，即對道的研修要請高道、大德加以指點；
四是修道，即師傅領進門，修行靠個人；
五是得道，即通過修行、參悟，使自己的道行達到高深；
六是傳道，即有了道行，不僅要個人修持還要普渡眾生進行傳道；
七是為了道，即通過上述過程終於得道、脫胎換骨完成了修道的過程；
八是成道，即升入天界成為所謂的神仙。
再看“胡說八道”這個詞，就壹目了然了。明明是自己聽不懂胡人講佛法，又看不懂胡人的佛文；明明是自己聽不懂胡人講道經誦經文，又看不懂胡人的道經文章。反而還“倒打壹耙”，說人家“胡說八道”，這是不是有點兒不講理？但“約定俗成”，古往今來，壹直這麽說這麽寫，以此比喻有的人愛“胡說八道”，警惕“壹派胡言”絕不可信，倒也“入木三分”。