《水鏡註》是中國古代最全面、最系統的綜合性地理巨著。其作者李道元不僅是壹位傑出的地理學家，也是壹位傑出的作家。其實除了這兩個身份，李道元還是北魏著名的政治家。他曾是帝國歷史上的中尉，掌管國家監獄。同時，他也有權監督和糾正數百名官員。他參與了北魏許多重要的政治活動，並被載入官方史書《舒威》。
作品簡介:
酈道元生活在南北政權對立的分裂時代，但《水鏡註》所記載的地理範圍並不局限於北魏的疆域。當時的李道元極力描寫南朝統治下的自然山川和人文地理，壹視同仁。《水經註》中，地域的劃分完全以自然山川為界。壹山壹水壹草壹木壹城壹城，都充滿了作者的熱情和熱愛。
不僅如此，在《水鏡註》中還保留了大量的南朝稱謂。這些稱謂不僅出現在南朝以下的南方地區，而且屬於當時北魏的疆域，記載歷史事件，也使用南朝的稱謂。在稱呼南北朝君主時，除北魏外，十六國的國王都是直呼其名，而南朝的皇帝則常以廟號稱呼。
與北魏另壹位著名學者楊玄之在伽藍強調北魏正統相比，李道元無疑具有民族認同感和統壹思想。
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