花燈戲是在中國廣泛流行的傳統民間藝術。它的突出特點是手從不離開扇子和手帕，唱與跳，唱與做緊密結合。花燈戲起源於民間花燈舞，是清末民初形成的壹種地方戲曲形式。在流行過程中，由於受當地方言、民歌、風俗的影響，形成了不同的演唱和表演風格。
花燈戲由花燈舞發展而來，俗稱花燈夾戲、花燈戲等。最早記載燈籠藝術的古籍是《平遙直隸縣誌》，成書於清康熙二年(1663)。說的是“城裏的弱男扮女裝，壹群手扶花籃當采茶人，燈當茶籃。他們每到壹個地方，就唱起《十二月采茶》這首歌。
燈戲的分類:
1，湘西元宵節。流行於湘西。民俗稱麻陽燈、桑植燈、保靖燈等。它們都是由楊桐戲和儺戲結合而成的花燈戲。湘西花燈戲，原名燈會，因脫胎於元宵節而得名。吉首叫“元宵”，桑植叫“燈會”，永順叫“地燈會”。
2.平江燈會。原名“花燈戲”，其他地方也叫“平江花鼓戲”，是湘北花燈的代表。湘北花燈戲的特點是:壹是即興表演。二是至今仍有花燈表演的痕跡。三是吸收說唱藝術的說與做，四是借鑒民間歌舞的表演技巧。平江花燈戲，流行於平江縣和瀏陽東鄉壹帶，以歌舞形式表演，稱為地花鼓；以戲劇形式表演的叫元宵節，也就是平江燈會。
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