“善如水”出自老子《道德經》第八章:“善如水。水是無爭的好東西。”老子說:“善如水，水善萬物而不爭，這是謙虛之德；所以，江海可以做百谷之王，如果他擅長，也可以做百谷之王。所以，柔強於剛，弱強於堅。因其無物，可入虛無，故可見無字之教，無為也益。”
《易經》裏有句話叫“賢德載物”。原文是:“天道健康，君子自強不息；地勢富貴，君子以德載物。”“地勢富庶，君子以德載物”就是說人有聰明也有愚蠢，就像地勢不平，土壤肥沃貧瘠壹樣。農民不會為了土地貧瘠而停止耕作，君子也不會為了愚蠢而放棄教育。天地間沒有比大地更親切的有形之物，也沒有不被大地承載的東西。所以，君子在生活中要以“坤”為榜樣。不管誰聰明，誰愚蠢，誰卑鄙，都要包容，都要寬容。“以德載物”是中華民族的優良傳統。壹個人待人接物要心胸開闊，胸懷大誌，嚴於律己，寬以待人。