杞國有個人擔憂天會塌下來，地會陷下去，自己的身體無處可藏，因而睡不著覺，吃不下飯。又有壹個擔憂那個怕天塌地陷之人的人，於是前去向他解釋，說：“天是氣的積聚，無處沒有氣。就像妳彎腰挺身、呼氣吸氣，整天在天空中生活，為什麽要擔憂它崩塌下來呢?”那人說：“天果真是氣的積聚，那日月星辰不會掉下來嗎?”向他解釋的人說：“日月星辰，也是積聚起來的氣中有光輝的物體，即使掉下來，也不會傷害什麽。”
那人說：“地陷下去怎麽辦呢?”解釋的人說：“地是土塊的積聚，充滿了四方空間，無處沒有土塊。就像妳停走踩踏，整天在地上生活，為什麽要擔憂它陷裂下去呢?”那人放下心來，十分高興;那個為他擔心的人也放下心來。長廬子聽說後笑著說：“虹霓呀，雲霧呀，風雨呀，四季呀，這些是氣在天上積聚而形成的。山嶽呀，河海呀，金石呀，火木呀，這些是有形之物在地上積聚而形成的。
知道它們是氣的積聚，是土塊的積聚，為什麽說它不會毀壞呢?天地是宇宙中的壹個小物體，但卻是有形之物中最巨大的東西。難以終結，難以窮究，這是必然的;難以觀測，難以認識，也是必然的。擔憂它會崩陷，確實離正確的認識太遠;說它不會崩陷，也是不正確的。天地不可能不毀壞，最終總會毀壞的。遇到它毀壞時，怎麽能不擔憂呢?”
列子聽到後，笑著說：“說天地會毀壞的意見是荒謬的，說天地不會毀壞的意見也是荒謬的。毀壞與不毀壞，是我們不可能知道的事情。即使這樣，毀壞是壹種可能，不毀壞也是壹種可能，所以出生不知道死亡，死亡不知道出生;來不知道去，去不知道來。毀壞與不毀壞，我為什麽要放在心上呢?”
《杞人憂天》原文
杞國有人憂天地崩墜，身亡所寄，廢寢食者。又有憂彼之所憂者，因往曉之，曰：“天，積氣耳，亡處亡氣。若屈伸呼吸，終日在天中行止，奈何憂崩墜乎?”其人曰：“天果積氣，日月星宿，不當墜耶?”曉之者曰：“日月星宿，亦積氣中之有光耀者，只使墜，亦不能有所中傷。”其人曰：“奈地壞何?”曉者曰：“地積塊耳，充塞四虛，亡處亡塊。
若躇步跳蹈，終日在地上行止，奈何憂其壞?”其人舍然大喜，曉之者亦舍然大喜。長廬子聞而笑之曰：“虹蜺也，雲霧也，風雨也，四時也，此積氣之成乎天者也。山嶽也，河海也，金石也，火木也，此積形之成乎地者也。知積氣也，知積塊也，奚謂不壞?夫天地，空中之壹細物，有中之最巨者。難終難窮，此固然矣;難測難識，此固然矣。憂其壞者，誠為大遠;言其不壞者，亦為未是。
天地不得不壞，則會歸於壞。遇其壞時，奚為不憂哉?”子列子聞而笑曰：“言天地壞者亦謬，言天地不壞者亦謬。壞與不壞，吾所不能知也。雖然，彼壹也，此壹也，故生不知死，死不知生;來不知去，去不知來。壞與不壞，吾何容心哉?”
《杞人憂天》註釋1、杞國：杞，音 qǐ(起)。杞國，周初分封的諸侯國，姒姓，初在雍丘(今河南杞縣)，杞成公遷緣陵(今山東昌樂東南)，杞文公遷淳於(今山東安丘東北)。公元前 445 年被楚國所滅。
2、只使：即使。吳闿生：“只使，藉使也，然非三代語。”
3、奈地壞何：猶“地壞奈何”。
4、躇步跐蹈：躇，音 chú(除)。跐，音 cǐ(此)。
5、舍然：舍音釋，下同。釋然，疑慮消除貌。
6、長廬子：又作“長盧子“，楚國人，曾著書九篇，屬道家壹流。
7、蜺：音 (倪)，即霓，虹的壹種，亦稱副虹。
8、空：與“有”相對，指整個宇宙空間。
9、有：與“空”相對，指我們見到的萬物。
《杞人憂天》賞析故事寫了了憂天者與憂人者兩種人。其中憂天者每天都擔心天會塌下來，太陽會掉下來，惶惶不可終日，最後在別人的勸導下，終於放下了心。還有壹種人就是開導杞人的人，他關心他人的精神和耐心開導的方法是值得肯定的，但是他對天地星月的認識並不是科學的，只代表了當時的認識水平。
《杞人憂天》的故事嘲笑了那種整天懷著毫無必要的擔心和無窮無盡的憂愁，既自擾又擾人的庸人，告訴人們不要毫無根據地憂慮和擔心。
創作背景
《杞人憂天》出自《列子》。
作為《列子》最早的整理者和註釋者，張湛對《列子》的流傳和文本情況是比較了解的。張湛告訴我們，《列子》壹書不是先秦古籍。在張湛看來，《列子》壹書的內容頗多佛學思想，這意味著《列子》的文本肯定有壹些與佛經有關。章炳麟《菿漢昌言》卷四“湛謂與佛經相參，實則有取於佛經爾”。
對此，季羨林撰《〈列子〉與佛典——對於〈列子〉成書時代和著者的壹個推測》為《列子》的斷代問題提供了論證。季先生發現《列子·湯問》篇和竺法護譯的《生經》都有關於“機關木人”的記述。在經過細致的文本比對和考察探討之後，他指出：“《列子》既然抄襲了太康六年譯出的《生經》，這部書的纂成壹定不會早於太康六年(285年)。”
《列子》的《周穆王》篇乃攝取汲冢書《穆天子傳》而成，連“機關木人”也被套裝在“穆王西巡狩”的敘述中。《穆天子傳》的流傳在束皙等人的整理本完成以後，即太康二年至太康六年之間(281年—285年)。由此可以斷定，《列子》壹書應當始創於太康六年後永嘉五年前這26年之間(285年—311年)。
愚公移山故事則來自《佛說力士移山經》，《生經》的譯者竺法護也是《移山經》的譯者。如此看來，《列子》的始創者曾經比較系統地閱讀了法護譯經。
作者介紹列子，名禦寇，亦作圄寇，又名寇，字雲。戰國前期道家代表人物。鄭國圃田(今河南鄭州)人，古帝王列山氏之後。約與鄭繻公同時。先秦天下十豪之壹，道學家、思想家、哲學家、文學家、教育家。
列子是介於老子與莊子之間道家學派承前啟後的重要人物，是老子和莊子之外的又壹位道家學派代表人物。其學本於黃帝老子，主張清靜無為，歸同於老莊，被道家尊為前輩。創立了先秦哲學學派貴虛學派(列子學)，對後世哲學、美學、文學、科技、養生、樂曲、宗教影響非常深遠。
東漢班固《漢書·藝文誌》“道家”部分錄有《列子》八卷，早佚。今本《列子》八卷，從思想內容和語言使用上看，或為後人根據古代資料編著。全書***載民間故事、寓言、神話傳說等134則，題材廣泛，有些頗富教育意義。
杞人憂天的故事杞國有個人，整天擔心天會塌下來，地會陷下去。壹天，他走在曠野上，心想這時候天要是塌下來，連個躲的地方都沒有，肯定會被碰成肉餅的。他躲進房屋裏，又想天要是這麽壹大塊地碰下來，房屋不也被硬倒了嗎?砸倒的房屋不也要壓到頭上來嗎?
他像壹頭喪家之犬東奔西逃，突然，他發現路邊有個山洞，趕忙爬進洞裏躲起來，這下他才放心了，悠悠然地觀賞洞外的風光。但他馬上又想天塌下來不把洞口堵死了嗎?暗無天日，不憋死，也壹定餓死。他趕忙竄出去，連滾帶爬地來到大路上。天瓦藍瓦藍的，幾朵白雲悠悠飄過。其實天離地面很遠很遠，哪裏就塌下來呢?這樣想著，他才放心走起路來。
走不多遠，到了壹塊窪地，突然，他驚叫起來：“這塊地不是陷下去了嗎?救命!”越叫，越覺得陷得深。他沒命地往高處攀，花了九牛二虎之力，總算坐到壹條路上，連連說：“真險，真險，真是大難不死。”至於後面的窪地，他心有余悸，連看也不敢看了。
遠遠看見自己那間破屋，他眉頭緊皺，如果待在家裏，地陷了，怎麽辦?最的辦法是房屋要建得像壹艘船，地陷了，還能漂在水面上，再做幾把槳，還能乘風破浪，哈哈，妙主意!可是，他轉念又想，要是水面也塌了呢?和房屋壹起在無邊無際的黑暗中有始無終地墜落，怎麽辦?想著，他眼睛都不敢睜開，慌得六神無主。
另有壹個人卻為這杞國人的憂慮而擔憂，便去開導他說：“天，不過是積聚的氣體罷了，沒有個地方沒有氣，妳壹舉壹動，壹呼壹吸，整天都在天中活動，為什麽還擔憂天會塌下來呢?”杞國的那個人說：“如果天真是由氣體積聚起來的，那麽日月星辰，不都要掉下來嗎?”
開導他的人說：“日月星辰，也是氣體積聚而成的，只不過它會發光罷了，即使掉下來，也不會打傷人的。”杞國的那個人又說：“地要陷落怎麽辦呢?”開導他的人說：“地，不過是堆積起來的土塊罷了，到處都是，沒有壹個地方沒有土塊。妳踐踏行走，整日在地上活動，為什麽還要擔憂它會陷落下去呢?”這個杞國人聽了，才拋掉了憂愁，高興起來。開導他的人，也放心了。