此研究他在這壹方面的思想認識對於理解古代學者的歷史觀有著非常典型的意義。
壹、劉知幾史學變革思想的主要內容
( 壹) 對於中國史學變革大勢的認識, 從《尚書》、《春秋》到唐代, 劉知幾把它大體分為三個時期
壹是以《五經》為代表的先秦史學。這個時期, “文之將史, 其流壹焉”, 文與史混然為壹。二是以三史為代表的兩漢史學。這壹時期歷史著作不多, 為文初尚麗詞, 然尚能據實而書, 《史記》《漢書》、《東觀漢紀》是這壹時期的代表。三是兩晉南北朝迄於隋唐的史學, 劉知幾常以
“近古( 或近代) 諸史”名之。
( 二) 提出“今古異同, 取葉隨時”的主張
歷史在不斷變化, 史學著作要能反映這種變化,溝通古今, 讓後人對前人有壹個真實的了解。他認為“蓋取葉隨時, 不籍稽古”, 能反映歷史變化的真實情況才是正著。《史通？壹書中有許多這方面的論述, 撮其要者約為二端。
其壹, 用當時語言, 直書其事。其二, 前史之所未安, 後史之所宜革。
( 三) 師古而不泥古, 才能有利於史學的更新發展
劉知幾壹方面強調歷史著述“取葉隨時”、“不籍稽古”; 另壹方面又提出模擬古人, 即“師古”問題。
二、劉知幾史學變革思想的形成
( 壹) 千古史學納諸胸中, 為其討論史學變革、變化奠定了基礎
劉知幾總角之年即開始習史, 對歷史的愛好使他“恥以文士得名, 期以述者自命”, 勤勤於史學大半生。所謂學富才能匯通, 匯通之中才能見出變化。這是他史學變革思想形成的基礎。
( 二) 區分類聚的研究方法, 有利於排列史事、總結得失、對比古今、見出遞變
劉知幾的區分類聚首先是從具體分析入手, 弄清每壹史書的細節內容, 得失利害, 然後在大量分析研究的基礎上, 排比綜合, 條分類歸, 勒成壹個個事目, 敘述從古代壹直到唐代的演變情況。
( 三) 敢述前非的批判精神, 幫助他找到史學變革的突破口
中國學術思想壹向強調繼承性研究, 所謂有容乃大, 而批判性研究則不大為人所稱道。《史通》作
為史學批評性著作, 充分體現了劉知幾追求真理、敢於批評的精神。
( 四) 時代為他史學變革思想的提出提供了契機
劉知幾所處的時代正是史學走向自覺反省的時期。劉知幾適逢其時, 在前人努力的基礎上, 對整個中國史學進行了系統的研究, 為以後史學的發展鋪平了道路。
三、對劉知幾史學變革思想的評論
第壹, 從整個史學發展上看, 劉知幾的史學變革思想在中國舊史學家中間是很突出的, 對史學變革
加以研究總結, 並且頗有建樹, 他應該說是第壹人。
第二, 劉知幾討論史學變革特別註意與歷史變化聯系起來看。這種認識比之商鞅、韓非子等人隨便說到上古、中古、當今之類, 不僅自覺性強, 而且具體, 又有認真細致的比較分析, 其進壹步發展就是今日所謂的歷史發展階段論了。
第三, 以批評為史學變革的手段。劉知幾討論史學變革問題都是通過批評以往史學的方式完成的, 這構成了他史學變革論的又壹個明顯特點。
當然, 對劉知幾的史學變革論我們也要看到有其壹定的局限性。劉知幾過多地強調寫史要遵循成
例, 批評別人唯以其例評斷是非, 缺少變通精神。