司馬遷《史記》中資料的來源，司馬遷曾經自己是說過的。司馬遷說他的資料都是來自於民間、來自於名山大川、來自於各種史籍。司馬遷少年時曾經遵守他父親的囑咐，去遊歷天下山川，也就是他的這壹段遊歷經歷，使他對當時各地的野史有了了解的機會，並且根據壹些人、壹些地方的故事，再加上司馬遷自己的理解，司馬遷他最終整理成了壹本《史記》。
司馬遷毫無疑問是壹個學識十分淵博的人，他在寫《史記》時，曾經參照了之前漢代所有的古書，司馬遷在《史記》的壹些篇目當中也寫了自己這些東西來自於某書。除此以外，司馬遷他家世代擔任史官，因此司馬遷對於當時的壹些檔案都是十分的熟悉的。再加上他少年時的見聞，他對過去的歷史是有著很深的了解了，這也是為什麽是司馬遷可以寫出的《史記》的原因。
《史記》這本書是司馬遷根據他父親的遺願而完成的，他父親曾經便想寫壹本前無古人、後來者的史書，但是他父親卻是沒有機會完成這本書便是去世了，然後司馬遷根據他父親留下了壹部分草稿，自己對其進行修改，並且加以擴充，最終才有了《史記》這本書。但我們此時看見的《史記》也並非是司馬遷當時原稿，我們所看見實際仍然是缺少了不少的篇目的。
《史記》這本書在被司馬遷寫完之後，便是被司馬遷分成兩部分藏在了家中和宮廷當中，漢宣帝時期，雖然他的外孫曾經將這本書傳過壹些出去，但是他外孫很快被害，因此《史記》也未曾徹底的流開。直到唐朝韓愈、柳宗元掀起的古文運動，再加上宋元時各個名家對於《史記》當中文章寫法的推崇，這才讓《史記》在文人之間徹底的傳開。