五行學說認為宇宙萬物，都由木、火、土、金、水五種基本物質的運行（運動）和變化所構成。它強調整體概念，描繪了事物的結構關系和運動形式。如果說陰陽是壹種古代的對立統壹學說，則五行可以說是壹種原始的普通系統論。
五德不知道意思是什麼。。。。
發展歷史
中國西周末年，已經有了壹種樸素唯物主義觀點的“五材說”。從《國語·鄭語》“以土與金、木、水、火雜，以成萬物”和《左傳》“天生五材，民並用之，廢壹不可”到《尚書·洪範》“五行：壹曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰潤下，火曰炎上，木曰曲直，金曰從革，土爰稼穡。潤下作鹹，炎上作苦，曲直作酸，從革作辛，稼穡作甘。”的記載，開始把五行屬性抽象出來，推演到其他事物，構成壹個固定的組合形式。
在戰國晚期鄒衍提出了五行相勝（克）相生的思想（用來說明王朝統治的趨勢），且已把勝（克）、生的次序固定下來，形成了事物之間相互關聯的模式，自發地體現了事物內部的結構關系及其整體把握的思想。就在這個時期，《內經》把五行學說應用於醫學，這對研究和整理古代人民積累的大量臨床經驗，形成中醫特有的理論體系，起了重要的推動作用。
到漢代，董仲舒又把五行賦予道德含義，認為木為仁，火為禮，土為信，金為義，水為智。
五行的關系
五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
古代勞動人民通過長期的接觸和觀察，認識到五行中的每壹行都有不同的性能。“木曰曲直”，意思是木具有生長、升發的特性；“火曰炎上”，是火具有發熱、向上的特性；“土爰稼墻”，是指土具有種植莊稼，生化萬物的特性；“金曰從革”，是金具有肅殺、變革的特性；“水曰潤下”，是水具有滋潤、向下的特性。古人基於這種認識，把宇宙間各種事物分別歸屬於五行，因此在概念上，已經不是木、火、土、金、水本身，而是壹大類在特性上可相比擬的各種事物、現象所***有的抽象性能。
中國哲學史上的五行思想類別：
“直到現在，我們基本上已把五行的各種意義分析過了，為了清楚起見，我們再把這幾種意義綜合列舉如下：
指五種行為原則，疑為荀子所持。
指五種物性，如尚書洪範及周子太極圖說所持。
指人類生活上的五種必須的物質條件，如左傳裏蔡墨所持。
為分類學上的五種分類原則，如呂氏春秋所持。
指藉著陰陽二氣之流動而存在的五種‘存在形式’，如白虎通及黃帝內經素問所持。
指木材（植物）、火炎、泥土、金屬及流水。它們的象征意義分別為生機興發，活動或變化，孕育或培植，禁制與伏藏。此為蕭吉所持。
五行在中醫裏五行有著特殊的含義。
“木曰曲直”，代表生長、升發、條達、舒暢的功能，在人體為肝。
“金曰從革”，代表沈降、肅殺、收斂等性質，在人體為肺。
“水曰潤下”，代表了滋潤、下行、寒涼、閉藏的性質，在人體為腎。
“土爰稼檣”，代表了生化、承載、受納等性質，在人體為脾。
“火曰炎上”，代表了溫熱、向上等性質，在人體為心。
五行與其他中國傳統文化的關系
在中國傳統文化中，五行與方位、天幹、顏色、神獸等都有密切關系。
五行 木 火 土 金 水
五色 青 紅 黃 白 黑
五方 東 南 中 西 北
五季 春 夏 季夏 秋 冬
五時 平旦 日中 日西 日入 夜半
五節 春節（正月初壹） 上巳（三月初三） 端午（五月初五） 七夕（七月初七） 重陽（九月初九）
五星 歲星（木星） 熒惑（火星） 鎮星（土星） 太白（金星） 辰星（水星）
五聲 呼 笑 歌 哭 呻
五音 角 征 宮 商 羽
五臟 肝 心 脾 肺 腎
五腑 膽 小腸 胃 大腸 膀胱
五情 喜 樂 欲 怒 哀
五指 食指 中指 大拇指 無名指 小指
五感 目 耳 鼻 口 皮膚
五覺 色（視覺） 聲（聽覺） 香（嗅覺） 味（味覺） 觸（觸覺）
五液 泣 汗 涎 涕 唾
五味 酸 苦 甘 辛 鹹
五臭 膻 焦 香 腥 朽
五味運行的所在 筋 骨 肉 氣 血
五事 貌 視 思 言 聽
五獸 青龍 朱雀 黃麟 白虎 玄武
五畜 犬 羊 牛 雞 豬
五蟲 鱗 羽 裸 毛 介
五果 李 杏 棗 桃 栗
五谷 麻 麥 稻 黍 豆
五菜 韭 薤 葵 蔥 藿
五常 仁 禮 信 義 智
五政 寬 明 恭 力 靜
五惡 風 熱 濕 寒 燥
五化 生 長 化 收 藏
五祀 戶 竈 溜 門 井
天幹 甲·乙 丙·丁 戊·己 庚·辛 壬·癸
地支 寅·卯 巳·午 辰·未·戌·醜 申·酉 亥·子
月（農歷） 1月～3月 4月～6月 3、6、9、12月 7月～9月 10月～12月