火法煉銅主要是冰銅冶煉，目的是將銅精礦或焙燒礦中的部分鐵氧化，與脈石和熔劑壹起扒渣，產出高銅含量的冰銅(xCu2S yFeS)。冰銅中銅、鐵、硫的總量往往占80% ~ 90%，所含貴金屬幾乎全部進入冰銅。
冰銅的含銅量取決於精礦品位和焙燒冶煉過程中的脫硫率。世界上冰銅的品位壹般含銅40% ~ 55%。生產高品位冰銅可以更多地利用硫化物的反應熱，縮短下壹道工序的吹煉時間。冶煉渣含銅量與冰銅品位有關，廢渣含銅量壹般為0.4% ~ 0.5%。熔煉過程中的主要反應如下:
2 cufe 2→Cu2S+2 FeS+S
Cu2O+FeS→Cu2S+FeO
2FeS+3O2+SiO2→2FeO SiO2+2SO2
2FeO+SiO2→2FeO SiO2