神道教作為地方宗教,長期占據市場,很難廣泛傳播。唐代,道教在中國盛行。此外,唐太宗、和老子都姓李,所以這位老先生被稱為皇帝軒轅。所以道教在唐代被授予國教級別,全國道觀眾多。唐朝時,日本駐唐使節經常供奉唐代道觀。他們在735年回到日本時,還要求用老子的雕像來宣傳道教。然而,道教之後並不流行
日本派到唐朝請他回來的道教,沒有受到禮遇,流傳開來。後來唐朝又主動向日本輸出道教。這壹次,被日本正式拒絕。當時,唐朝的李隆基不僅是壹個忠實的道教迷,而且還積極輸出道教。他甚至把《道德經》翻譯成梵文,派人去印度傳教。公元753年,日本使節藤原清和來到長安,唐玄宗借機在日本推廣道教,於是派了壹個道士團隨使節去日本,但日本使節以國王不拜道士為由拒絕了。
事實上,道教在日本並不能被廣泛接受。第壹個原因是唐朝把老子當祖宗,日本人認為拜老先生是唐朝的祖宗。雖然日本人自認為是唐朝的學生,但他們不會是唐朝的兒子。第二,日本因為自己本土的道教,不願意接受道教。第三,日本當時的統治者認為道教的理論不利於日本法制國家的建設,所以道教在日本不能被廣泛接受。