古代的妓院和壹般的妓院有很大的不同。妓院多是賣藝不賣身的女人，接待的都是達官貴人和風流才子。而且青樓女子競爭激烈。除了長得漂亮，她們都是絕活精，琴棋書畫，詩詞酒茶，各種武功。這些美妙的美景也給唐詩宋詞留下了深刻的印象。青樓在古代是社會各界和文化界名流的聚集地。白居易和蘇東坡是青樓的常客。從文武百官到商人，就連坐天下的皇帝也不例外。
而且中國古代的妓制度，實際上源於整個社會實行的婚姻家庭制度。中國古代社會，對男人來說是壹種什麽？有限的性自由？只要不破壞婚姻家庭的性關系，是允許的。任何可能破壞婚姻家庭性關系的人都必須受到嚴厲譴責和禁止。眾所周知，在古代，壹個擁有相當財產和社會地位的男人，家裏除了妻子之外，還可以有嬪妃和宮女。對於下層男性來說，妓女是他們合理合法發泄婚前性欲或婚後殘存性欲的現成對象。對於那些有錢有勢的男人來說，妓女是他們唯壹可以合理合法找到的情人。這是因為，在當時，天下所有女子中，只有妓女才能是懂琴棋書畫，多才多藝，善於交際，感情相對豐富的年輕女子。只有妓女才能反對她們的詩，談經緯，唱酒的歌，和她們誌趣相投，才能有相同的語言和情感交流。