最早出現在戊己國(37年至39年)。原來文殊菩薩被無極王浸在水中三天三夜，菩薩向如來訴苦。如來讓青獅推王入井三年，是為菩薩報仇。
第二次出現在獅子駝鈴(7月4日-7月7日)。這壹次，非常簡單。文殊和普賢收了青獅和白象。
這個問題應該說是作者的錯。探究原因，大概可以從版本入手。
明代的《西遊記》有兩個簡本。壹部是《唐三藏西遊記》，由朱在羊城編輯，劉秋茂在聯臺繡花。另壹部是、楊主編的《西遊記傳》。
《朱本》沒有無極王國的部分，只有壹段說獅子駝鈴:
師徒回到了獅駝國。原來這個國家的君臣被三魔(本來就缺“被子”)吃掉，占領了這個國家。師徒不知情，進城改公文，被妖王綁住，交給小妖蒸著吃。行者閉關，往西天拜佛，詳敘師父苦惱之事。如來壹聽，文殊、普賢(原“供品”)壹齊來收妖，行者以壹先令引戰。行者挺杖入城，三個魔鬥在壹處。文殊和普賢(原“供品”)念了壹段咒語，收了青獅和白象，各坐壹邊。如來收了大鵬金翅鳥。三魔滅後，佛死於西方。行者救了師弟，四人同行。——《三藏已住朱子與獅駝》
“陽本”兼而有之:
妖王壹聽，嚇得落荒而逃。行者道:“師父，請大王即位，教其夫、妻、子、母、官、官相認。我去雲端捉妖了。”八戒與沙僧相扶，那三個和尚正圍著那妖，忽見文殊菩薩來叫道:“行者，不要害他性命。他就是和我坐在壹起的青獅，因為無極王有三年水銀，青獅打擾了他三年。現在妳受了這個功德，我就把他帶走。”說著，那妖變做壹只青獅，菩薩騎在背上回來了。——《孫行者收傅青時精》
師徒回到了獅駝國。原來這個國家被三個惡魔吃掉了，被這個國家占領了。師徒無知，進城換關文，被妖王綁住，命小妖蒸了吃。孫悟空擺脫了壹個縮法，去西方拜佛，詳細講述師父有難。如來聞之，引文殊、普賢至獅駝國收妖，先令行者引戰。猴哥入城的時候很乖。三魔相鬥，文殊和普賢念咒。他們收攏了青獅和白象，自己坐下來。如來收了大鵬金翅喜鵲。三魔滅後，佛死於西方。行者救了師弟，四人西行。——《三藏已住朱子與獅駝》
看來這個問題並不具有普遍性。估計在西遊記這本書的寫作過程中，他不斷吸收新的故事，豐富了故事，但也帶來了很多矛盾。“綠獅子”就是壹個明顯的例子。如果能和其他版本比，應該能收獲更多。