據《宋史》記載，王自幼聰穎，記憶力好，壹會兒就能寫幾千字。進入國子監後，老師們都對他的文章印象深刻。
南宋紹興二十七年(公元1157)，王由親自提拔為第壹進士(狀元)兼吏部尚書郎。他幾次建議整頓國事，起用抗金將領。孝宗厭倦了官諫和歷史，力勸陳抗金，恢復國家版圖。王官至龍圖閣學士，謚號。《四庫全書總目錄》評論說:“十友正氣凜然，是我們這個時代的偉人。」
相傳王是北宋高僧楚言轉世，楚言是王的叔祖。楚言，本姓賈，名，是王祖母的哥哥。他年輕時出家，管教嚴格。後來成為壹代高僧，也是詩人。許多人稱他為“嚴守壹”(“首義”指在佛寺中居首位的和尚，地位僅次於方丈)，與蘇東坡有詩歌交流。
王梅溪集。卷十九記載他小時候，家鄉有個和尚總說:“這孩子是顏生的。」
王沒有前世的記憶。起初，他問他的叔叔銀豹修士，這是怎麽發生的？舅舅告訴他:顏(俗名賈)，本名，是妳姥姥賈的哥哥，也是我的舅舅。在佛教裏，他是我的師父。我師父博覽群書，擅長詩詞文賦，齋戒修行非常虔誠，這是學者和俗人之間必須尊重的。宋徽宗政和壬辰正月，我師父去世了。
那時候妳的父母已經為沒有孩子發愁很久了。有壹天晚上，妳奶奶夢見我師父來了，給了她壹個手裏的大花球說:“妳們家要這個很久了，我來了！”就在這個月，妳媽媽懷孕了，10月生下妳。我師傅的眉毛又黑又密，微微下垂，眼窩深處藏著炯炯有神的眼神。他很聰明，早在小時候就能讀幾千字，還喜歡寫詩。還有，因為妳的長相和興趣愛好和我師父很像，所以說妳是他的背影。
起初，王告訴大家他是閻王的第壹個轉世靈童，但他並不相信。他只是拿他當玩笑。後來，王做了壹個夢，夢裏顯示了他的前世。夢後，他實際上經歷了夢裏的情況，完全改變了他。