《史記·五帝本紀》暗示炎帝和神農不是同壹個人。說到黃帝，神農時代已經衰落，諸侯互相侵略，欺壓百姓。神農無法征服，於是黃帝“修德調兵”討伐危害最大的炎帝和蚩尤，把他們斬盡殺絕後獲得了巨大的威望，於是神農成了天下。神農不做征伐，這與莊羽盜足說神農“無意相害”和尚軍舒華策說神農“治而無刑政，壹兵不起王”是壹致的。他怎麽會成為像顏地那樣“侵君霸民”的人呢？驍勇善戰的黃帝，其實是想“與他打三戰，再勝其誌。”此外,《史記》和《關禪》都是分二人的，徐的《中國古代史傳奇》也主張和神農是二人。
神農為什麽要種糧？《白虎依桐》記載:“古時候的人都吃動物和禽肉。至於神農，人多，畜不夠，所以神農之所以叫神農，是因為天時，地利，人和，教人做工，使人易變。”這說明神農時代是中國從原始畜牧業發展到原始農業的轉折點。那時候種群已經大量生育，生計就是對獵物和植物的驗證。但是天上的鳥越來越少，地上的動物越來越瘦，很難包裹食物。怎樣才能解決人的吃飯問題？神農的苦思可謂絞盡腦汁。
據《拾遺記》記載，有壹天，壹只紅色身體的鳥在天空中飛翔，嘴裏銜著五顏六色的九穗谷。當它經過神農的頭頂時，九穗谷落到了地上。神農看見了，撿起來埋在土裏，後來長成了壹片。他用手搓了搓麥穗，放進嘴裏，感覺很好吃。所以他教人們砍樹，割草，使用斧子，鋤頭，犁和其他生產工具，開墾土地和種植谷子。
神農由此得到啟發:小米年年可以種，源源不斷。如果能多選擇壹些植物供人類使用，多種植壹些，大家吃飯的問題不就解決了嗎？那時候谷物和雜草長在壹起，草藥和鮮花壹起綻放，誰也說不清哪些是可以吃的，哪些是不可以吃的。神農嘗之如壹，嘗之如壹，最後篩選出糯米、小麥、小米、大米等五谷，所以後人尊稱他為“五谷之主”、“農之主”。
神農教民種下五谷後，不僅靠天收割，還教他們挖井抽水灌溉莊稼。這個平臺的每個角落都有壹口井，臺中中心的壹口井會有波動。因為這個地區歷史上曾多次受到黃河水的襲擊，黃河退去，沈積了大量泥沙。這些井大部分被埋在地下，現在只發現壹眼，就在分布權往南200步的地方。這款Seisensui清澈甜美。方圓每天都有近百裏的人來這裏取水，稱之為神水，據說可以直接治病。
後人在這個高臺上建了壹座廟，紀念神農嘗百草種糧的豐功偉績。傳說神農生於農歷正月初五，所以每年農歷正月初五到正月二十形成祭祀，祈求豐收。歷代名人、文人墨客都來這裏到處朝拜。據縣誌記載，三國時曹植來此拜謁後，寫下了著名的《神農贊》，“若無幾經，火作壹木。使之為雷，依民播谷。是雅琴，這樣才能通關。”
五谷臺的神農像，肩上扛著樹葉，頭上長著角，手裏拿著糧食。墻上的壁畫記錄了他壹生的主要成就，除了開墾荒地，品嘗草藥，播種谷物和抽水灌溉，以及制作陶器和品嘗藥物治療疾病。
隨著農業的出現，人類的勞動成果已經所剩無幾。這個時候神農就設立了集市，讓大家每天中午都可以把取之不盡的食物和東西拿到集市上去交換，於是就有了中國最初的商品交易。