知母具有清熱瀉火、生津潤燥的功效。可用於治療外感發熱、肺熱幹咳、骨蒸潮熱、內熱消渴、腸燥便秘。
1用於熱病高熱，煩躁口渴，肺熱氣喘咳嗽，痰黃稠等肺胃實熱之癥。知母味苦性寒，能清上肺熱，中胃火，適用於肺胃熱盛之癥。常與石膏同用，可增強石膏的清熱瀉火作用。
2用於陰虛發熱，乏力，咳嗽口渴。知母能瀉肺火，滋腎水，故既能清實熱，又能清虛熱。臨床上常與黃柏同用，與白質地黃丸等滋陰藥物配伍，用於治療陰虛火旺、潮熱骨蒸。還可與潤肺藥物如沙參、麥冬、川貝等配伍。用於肺虛幹咳。可與天花粉、麥冬、葛根等清熱生津的藥物配合使用，用於治療糖尿病。