《史記》記載了從傳說中的皇帝到漢武帝時期的歷史。分為傳記、書籍、世家、傳記五個主題，《太史公最後序》細分為130章。其中，編年史是“天下”統治者的事跡，表以表格的形式排列事件發生的順序或歷史走向，書的內容與歷代的法規有關，家世描述影響深遠的家族或貴族的事跡，傳記則呈現歷史上各種人物的歷史表現和各種社會面貌。與以往的史書不同，《史記》的寫法是同類之首:主要描寫人物的生活，年份是其次。此後，又有《漢書》、《三國誌》、《後漢書》等其他歷史著作模仿此體，使紀傳體成為唐代以後官方歷史著作所采用的主流寫法。趙翼《二十二史註》說:“司馬遷兼顧古今，舉壹反三，使之通史。這種記載是以帝王為序，貴族家庭記國，十表系時事，八書詳制，列傳瞄準人物。然後把壹代君主、大臣、政治家的得失總結成壹個系列。從此以後，可以肯定的是，歷朝歷代創造歷史的人都不能超越他們的範圍，相信歷史學家的人都是極其優秀的。”
從漢代開始，傳記類史書就廢除了“世家”，而“書”和“列傳”則分別稱為“誌”和“傳”。
《漢書》大體沿襲了《史記》的體例，只是將《史記》壹家納入傳記，變書為記，分為紀、表、錄、傳四類。
有130個歷史記錄。
《史記》是中國古代最著名的歷史學家、西漢皇帝司馬遷寫的壹部歷史著作。
《史記》記載了從中國古代傳說中的黃帝時代到漢武帝開國大典元年三千多年的歷史。全書包括十二部傳記，三十個家族，七十部傳記，十張表，八本書，壹百三十篇，五十二萬六千五百余字。《史記》是中國第壹部也是最著名的紀傳體通史。
《史記》對後世史學和文學的發展產生了深遠的影響。其獨創的紀傳體編史方法被後世的“正史”所傳承。同時,《史記》是壹部優秀的文學作品，在中國文學史上占有重要的地位。魯迅稱之為“史家絕唱，離騷無韻。”