PDF是便攜文檔格式的縮寫，意思是“便攜文檔格式”。它是Adobe Systems為文件交換開發的壹種文件格式，與應用程序、操作系統和硬件無關。
PDF文件基於PostScript語言圖像模型，在任何打印機上都能保證準確的色彩和準確的打印效果，即PDF會忠實地再現原稿的每壹個字符、色彩和圖像。
可移植文檔格式是壹種電子文件格式。這種文件格式與操作系統平臺無關，也就是說，PDF文件在Windows、Unix和蘋果的Mac OS操作系統中是通用的。
這壹特性使其成為互聯網上電子文檔分發和數字信息傳播的理想文檔格式。越來越多的電子書、產品說明、公司公告、網絡資料、郵件都開始使用PDF文件。
設計背景
Adobe公司設計PDF文件格式的目的是為了支持跨平臺的多媒體集成信息的發布和出版，特別是為網絡信息的發布提供支持。為了實現這壹目標，PDF具有許多其他電子文檔格式不可比擬的優勢。
PDF文件格式可以將文本、字體、格式、顏色以及圖形和圖像獨立於設備和分辨率封裝在壹個文件中。格式文件還可以包含超文本鏈接、聲音、動態圖像等電子信息，支持超長文件，集成度高，安全可靠。
對於普通讀者來說，PDF制作的電子書具有紙質書的質感和閱讀效果，可以生動地展現原書的原貌，顯示尺寸可以隨意調整，為讀者提供了個性化的閱讀方式。