中國絲綢比紙早發明，更早用於書畫。但是，絲綢有壹個缺點，就是保存時間沒有紙長。再好的保存也不會因為任何意外而損壞，但是空氣的自然侵蝕會讓舊絲綢變脆。壹百多年的絲綢沒有韌性。明初的絲綢腐敗到不能碰。但宋代的絲綢，因為裱得好，現在還能看到。至於宋代以前的絲綢，雖然存在，但早已面目全非。
宋初的絲，雙向都是單絲，但橫向絲粗壹點，看起來像雙絲。宋中期的橫絲和豎絲粗細相同，但都比早期的絲粗，顏色與深藏經卷紙略相同。元妳的絲，橫縱絲線依舊單，但絲線細，質地薄。明初豎絲單，橫絲成雙，粗細均勻，密度整齊。到了清代，橫絲和豎絲都變成了雙絲，以前的單絲絲不復存在了。
明朝以前的絲綢流傳至今，表面無光；絲綢上的絨毛也完全褪色了。它的顏色內外壹致。如果造假者用的是新絲，可以通過絲的粗細來鑒別。有壹種特殊的元絲，表面上與宋、元絲相似，但其表面的光亮和絲上的絨毛，用任何方法都無法完全去除。而且它的顏色裏裏外外都不壹樣，永遠不可能和絲綢完全壹致。
紙的情況比較復雜。宋代以前有幾種紙，它們的材料沒有確切的記載。古紙傳世的國畫主要有棉紙和麻紙。從表面上看，棉紙和今天的宣紙有些相似。大麻紙的質地比棉紙粗糙。棉紙和麻紙都混有絲。棉紙短，麻紙長。有壹個簡單易行的鑒別紙齡的方法:拿壹張舊紙，用水浸泡，然後用針挑。如果是宋紙，肯定有很多絨，不管怎麽破，還是可以裱的。紙在宋以後，是不可能的。如果用顯微鏡觀察，真紙凹凸不平，膜如蟲蛀，還有壹層白灰，若隱若現。它的顏色無論內外、凹凸都是壹致的。鍛造絕世，因為是用顏色染的，厚則深，薄則淺；內輕外重；凸的有，凹的沒有。因為質地不同，其顏色的程度也必然不同。
新手往往很難辨別作品的真偽，需要長期研究積累經驗。有效的方法是多讀描述。壹般來說，1990之前發表的描述比較靠譜。大型出版社出版的描述，比如人民美術出版社，比較權威。熟悉畫家也很重要。在了解了壹個畫家的風格和個性之後，他會更能辨別作品的真偽。
繪畫產生的時期可分為古代、近代和現代。1949之後叫現代，之前叫現代。現代畫的價格走勢最好。其中壹個主要原因是現代畫家大多已經去世，他們的畫已經成為稀缺資源。現代畫家仍在創作新的畫作，這可能會影響現有畫作的價格。至於古畫，入門比較難。
投資價值是“真、精、新”
畫作的投資價值可以用三個字來判斷，即“真、精、新”。
所謂“真實”，就是真實的東西。精品是不可多得的最能體現藝術家藝術水平和技巧的作品。無論是畫家的名氣，還是藝術品的繁榮，精品的價格往往是最堅挺的。2002年的壹套花鳥書法畫冊，多以23萬元成交，但在2004年上海國拍春拍上卻以57萬元成交，只因為它是難得的精品。另外，畫的外觀也要保持完好。即使是正品，如果外觀破舊，其價格也會打折扣。
對於壹個藝術品投資新手來說，具備“三力”——眼力、財力和勇氣，是成為壹個成功的藝術品投資者的先決條件。
其中眼力和膽識需要經驗的積累。對於初學者來說，應該多參加拍賣和展覽，多看多聽多錄，全身心投入，這樣自然可以磨練自己的鑒賞能力。