傳說源於神農,代代相傳。東漢時被匯編成書。書不是壹時寫出來的,作者也不是壹個人。秦漢時期的許多醫學家收集、總結、整理了當時的藥學經驗專著,是我國第壹部系統總結中醫學的著作。中醫的大部分理論和配伍規律以及“七情和合”原則,在幾千年的用藥實踐中發揮了巨大的作用,是中醫藥理理論發展的源泉。