宋代以前，油菜籽主要作為蔬菜食用。到了宋代，人們發現油菜籽可以用來提取食用油。蘇頌記載的是用油菜籽榨油，可以加到蔬菜裏做燈籠和蠟燭。榨油後的殘渣可以餵豬和用作肥料。
圖解本草介紹
《本草圖說》壹書21卷共780種藥條，其中新藥103種，附635種藥的草圖933幅，大多寫實，栩栩如生。其實這本書是對植物的種類和形態的全面描述，圖文並茂。
《圖說本草》的編纂，是政府下令全國各縣各郡，把所產的藥物，不分動物、植物、礦物，全部畫出來，並註明植物的開花結果季節和功用(對於進口的洋藥，要請海關當局和商人鑒定來源)，並送壹兩個樣本到京都來畫。