圖書館實行免費閱讀，可憑具有借閱功能的有效讀者證借閱文獻。辦理讀者證需要攜帶二代身份證到自助辦證機辦理，或者攜帶身份證原件，包括身份證、戶口本、軍人身份證、駕駛證、外國護照、港澳身份證、臺胞證，到主服務臺進行人工辦理。
首都圖書館接收13歲以上讀者，北京少年兒童圖書館接收18歲以下未成年讀者。中國公民和年滿13周歲的外國人可以辦理讀者證，13周歲以下的讀者需要到少年兒童圖書館。軍人、殘疾人、60周歲以上老年人、13周歲以上未成年人可持有效證件在主服務臺辦理優惠卡。
首都圖書館簡介
首都圖書館位於北京市朝陽區東三環，是北京的壹座綜合性大型公共圖書館。是原中國人民和文化部評定的“國家壹級圖書館”，是首批“全國古籍重點保護單位”。
首都圖書館的歷史可以追溯到1913，由魯迅先生發起的史靜圖書館分館、史靜大眾圖書館、中央公園圖書館合並演變而成。北伐革命後，原三館數次更名合並，改為北京市第壹圖書館。1953，更名為北京圖書館；1956 10月，正式命名首都圖書館。