《老子》，又稱《道德經》或《道德經》，與易經和《論語》被認為是對中國人影響最深遠的三部名著。它的完工日期過去有爭議，但現在還不確定。但根據郭店出土的壹枚1993年的竹簡《老子》的日期來看，其成書日期至少在戰國中前期。有學者認為《老子》不是壹時寫的，是寫給壹個人的。
《老子》壹書約五千字，原名《老子》，無《道德經》之名。後來叫《道德經》，壹共81章，分為兩部分，第壹部37章，第二部44章。該書的思想結構是:道是德的“體”，德是道的“用”。