《史記·殷本紀》說，“天子辨疾甚敏，極有才華，有獸性；智足以拒諫，言足以知是非。”因此，商紂王是壹個在軍事和民事領域都有傑出成就的人。他不僅過敏，還能言善辯。
但更重要的是，當我們閱讀《史記》時，我們會發現司馬遷筆下的商紂王沈溺於酒色，窮兵黷武，苛刻驕橫，最後以謀反而亡而告終。於是，出現了與商紂王有關的典故，如酒池肉林、焚刑、雞鳴晨起、物驟死等。
據史書記載，商紂王縱情聲色。他最喜歡的妃子是妲己，妲己言聽計從。為了享樂，商紂王命人修建鹿臺，掠奪錢財，收集犬馬和新奇玩物，多次增稅。人們怨聲載道。最可惡的是，他建了壹個酒池肉林，男女生在裏面裸奔追逐，徹夜飲酒作樂。
商紂王如此放蕩，以至於引起了人民和統治者的不滿。為了讓大家閉嘴，他發明了壹種烙印的懲罰。所謂烙印就是燒紅銅柱，把犯人綁在上面，或者讓犯人在上面走，把人活活烤死，這是壹種非常殘酷的刑罰。
《史記》還記載商紂王很殘忍，殺死他的嬪妃和大臣，把他們剁成肉醬和肉幹。三公之壹的姬昌嘆了口氣，被囚禁。姬昌是周朝的創始人周文王，也是周武王的父親。總之，《史記》中描繪的商紂王很糟糕。其實這也為周武王攻打周找到了壹個合適的理由。
此外，小說《諸神名單》中的商紂王形象也是刻意塑造的，這部傑作對我國人民產生了深遠的影響。作為壹部小說，正派的反派必須有明確的區分，所以紂王嗜血的殘暴和放蕩在書中被誇大，以增加紂王在書中作為反派的可信度。
書中說，商紂王的亡國主要是因為他對妲己的過度熱愛。但實際上，妲己只是滅蘇的戰利品。試想，在男尊女卑的封建社會，壹個狠毒的皇帝，如果壹意孤行，獨斷專行，怎麽可能受女人的影響？
客觀地說，商紂王作為在位52年的皇帝，不可能壹文不值。2000多年前，孔子的學生子貢在《論語·張子》中說:“寧為善，不為惡，因為君子住在汙穢之中，世間的壹切惡都會走到盡頭。”他認為紂王並不像大家說的那麽壞，是壹個有心人故意把罪名加到紂王身上。孟子在《孟子·公孫醜》壹章中也認為紂王有“家業、禮法、善治”的思想。
所以，君子討厭臟。壹旦有人臟了，世界上所有的壞事和惡名都會歸於他。俗話說，勝者為王，敗者為寇。歷史是由勝利者書寫的。
毛主席主張更加客觀、理性地評價商紂王。他說:紂王、秦始皇、曹操把他們當壞人是不對的。事實上，紂王是壹個很有能力和文學技巧的人。他治理東南，鞏固了東夷和中原的統壹，在歷史上是有功勛的。紂王攻克了徐州，打了勝仗，但損失很大，俘虜太多，難以消化。周武王利用他的弱點發動攻擊，大量的囚犯叛逃，導致了商朝的滅亡。商紂王是壹個很有能力的人。周武王說他的壞話。他的俘虜政策不太好，所以以後失敗了。
具體來說，1959年6月22日，毛澤東在與河南省委第壹書記吳誌普的壹次談話中，對商紂王失敗的原因作了長篇論述:“紂王為什麽死？主要是比幹反對他，姬子反對他，微兒反對他。紂王去打許儀(那是壹個大國，在現在的徐州附近)，打了幾年，滅了那個國家。紂王很有才華。後面那些難聽的話都是周人說的。別停下來。為什麽他的國家會分裂？就是因為這三個人都是對立的。魏紫是最差的。他是個叛徒。他派了兩個代表去周朝請兵。武王第壹次回到金夢觀看士兵們的表演，但是兩年後，他說他可以參加戰鬥，因為他有壹個內線。紂王殺了比根，把姬子關了起來，但他沒有防備。他只知道自己是反對派，卻不知道自己了解外國。這是推翻紂王定罪的人說的。紂王在當時非常有名，商朝人民非常支持他。紂王自殺了。他不會投降的。魏子是漢奸，周應該封他，他不敢，封了的兒子吳庚。後來武庚造反，才封魏子封魏子為宋，就是商丘。”
2009年，復旦大學教授錢文忠在央視《百家講壇》解讀三字經時，在談到殷商文化那壹段時，語出驚人:被稱為“暴君”兩千多年的商紂王，是最古老的“冤案”。事實上，商紂王是絕對有文化和傑出的。
所以直到今天，人們對商紂王的評價也是褒貶不壹:不分青紅皂白批評商紂王的往往是普通人；客觀評價商紂王甚至贊美商紂王的人，往往是知識淵博的學者。