有壹天，他帶著孩子在海邊玩耍，正巧遇到東海龍王三太子出來虐民殘害孩子。小哪咤見了這個小人，大怒，跑了出去，殺了三王子，扯了他的筋。東海龍王聽了，勃然大怒，責怪哪咤的父親。然後他興風作浪，朝洪水吐口水。
小哪咤不想連累父母，就把自己的肚子割了，腸子剜了，骨頭剔了，肌肉還給父母。在荷葉的幫助下，他變成了荷葉的化身哪咤。後來它在東海大鬧，砸了龍宮，抓了龍王。人們借助這個神話故事，發泄對造成水患的封建最高統治者龍王的怨恨。
據元代神話經典《三教尋神全集》記載，哪咤是玉皇大帝派來降魔的大戰神。他是壹名屠龍者，擁有天生的神力和巨大的法力。年少時踏上東海龍宮，殺了九龍，殺了天門外的東海龍王，還殺了妖王石碣，制服了各種惡龍惡鬼。後來降魔歸天，被玉帝和如來封印。