在《傷寒論》中，徐陵指出:上焦能通，津液能下，胃氣因和而泄，身體發汗。“這四句話肯定了柴胡的功效，所以癥狀都治好了。」
服用小柴胡湯，可使上下通達，表裏通暢。換句話說，小柴胡湯有調和表裏，通達上下的功效。
那麽，凡是表裏不壹，上下不通的疾病，都可以用小柴胡湯治療。
《傷寒論》第九十六條說:“凡傷寒第五日或第六日中風，患感冒發熱，感胸脅苦，感疲乏惡心，或感胸悶而不惡心，或口渴，或腹痛，或脅肋腫痛，或心悸，小便不利，或不渴，微熱，或咳嗽者，以小柴胡湯為主方。」
“傷寒和中風在第5或第6天”似乎沒有任何意義。我們可以解讀為傷寒或中風(或其他外感疾病)，病了好幾天了(不只是現在)。癥狀挺亂的，煩、吐、滿、痛，但疑似寒熱表證。結合癥狀，既不能得出邪氣在表，也不能得出表的結論。同時出現胸悶、心煩、咳嗽、惡心、疑病、脅肋脹滿、腹痛、排尿困難等癥狀。面對這種疾病，單純用發汗、下法甚至嘔吐是不夠的，而小柴胡湯可以使表裏通暢，上下貫通。上下通順，氣機上下，癥狀自愈。即使有余孽留在某個角落，也可以隨證而除。
筆者曾咨詢過壹位產婦，高燒5天，胎兒無法娩出。急性癥狀，胸腹脹滿，坐臥氣喘，口苦咽幹，心煩嘔吐，舌紅苔白，脈數。少陽病用小柴胡湯鑒別，用小柴胡湯治療。處方:柴胡12g，黃芩12g，姜半夏9g，黨參9g，枳實9g，生姜3片，生甘草3g，益母草15g。下午兩次服用1劑量，晚上退燒後胎兒自然分娩。
小柴胡湯似乎與分娩無關。然而，表裏和諧，三焦通達，是順產的有利條件。這種情況下，胎兒能順產，得益於小柴胡湯的使用，這是“上焦通暢，津液下沖，胃氣和合”的結果。