秦始皇統壹中國(221年前)後，小篆實行“文以類同，車以同軌”的政策，統壹計量由宰相李斯負責。《小篆》在秦國原用的《周》的基礎上，將其簡化，取消了其他六國的異體字，創造了統壹字的漢字書寫形式。在中國壹直流行到西漢末年(約公元8年)，逐漸被隸書取代。
但由於其字體美觀，壹直受到書法家的青睞。由於其筆畫復雜，形式古樸，可以隨意添加曲折，篆刻，尤其是需要防偽的官印，壹直使用篆書，直到封建王朝的崩潰和現代新防偽技術的出現。
春秋戰國時期，各國漢字簡繁不壹，字形多樣。秦始皇滅六國後，下令以秦的《小傳》為標準統壹全國文字。篆書又稱“篆書”，是小篆和大篆的結合體。因為習慣上稱篆書為“大篆”，後人往往專指“篆書”。
在小印章之前，是大印章。篆書的制定是我國第壹次系統規範漢字的書寫。
擴展數據
書法字體傳統上分為篆書字體、楷書字體、隸書字體、行書字體、草書字體五種，也稱為書法五大字體。在每個類別中，又細分出幾個小類別。比如篆書可分為大篆和小篆，楷書可分為渭北和唐凱，草書可分為曹彰、今草和狂草。
篆書是甲骨文、大篆、小篆的總稱，是壹種呈現相映之趣的文字。篆書，筆法細勁，多直線。有方筆、圓筆、尖筆，寫字有很多“吊針”。大篆的簡化字體，其特點是字形統壹整齊，比篆更易書寫。
隸書，也叫韓立，是漢字中常用的莊重字體。其書寫效果略寬平，橫畫長直短，呈長方形，講究“蠶頭鵝尾”和“曲折”。隸書起源於秦朝，東漢時期達到頂峰。對後世書法影響很大，書法界有“韓立唐凱”之稱。
楷書，又稱楷書、真書、隸書。它是從隸書逐漸演變而來，變得更加簡橫縱。是漢代由隸書字體改良而來的壹種文字，現在人們稱之為正楷。楷書在唐代達到頂峰，顏真卿等書法家氣勢磅礴，獨樹壹幟，對後世影響很大。
行書，起源於隸書的基礎上，是介於楷書和草書之間的壹種字體，以彌補楷書書寫速度慢，草書難以辨認的缺點。行書不如隸書，更不如篆書。換句話說，它是楷書的變體。因為寫得像人走路，所以叫行書。
形成於漢代的草書，是為了簡潔而從隸書演變而來的。有草磚、曹麗、狂草等。草書結構簡單，筆畫端正，書寫流暢迅速，不易辨認。在五種書法風格中，草書是最抽象的藝術特征，有著“書盡而意不盡，筆不盡”的奇妙思想。