《三言》是明代馮夢龍編輯加工的三部短篇小說集:余氏名言、名言、興名言。各40篇，***120篇。因為所有的稱謂都有壹個“燕”字，所以統稱為“三燕”。《二拍》是明代淩濛初在三言直接影響下創作的兩部短篇小說集:《第壹瞬間的驚奇》和《第二瞬間的驚奇》。各40篇，***80篇。《二拍》也是以兩本書書名中的“拍”字命名的。
馮夢龍(1574-1646)，常州(今江蘇吳縣)人。他沒什麽天賦。他曾經玩過煙火，是個放蕩不羈的人物。他和哥哥馮夢貴、弟弟馮夢熊被稱為“巫峽三豐”，但科舉失敗，57歲才補了壹個進貢生。馮夢龍是壹個愛國者。崇禎年任壽寧縣令時，曾陳述國家衰落的原因。清兵入關，進行反清宣傳，最後憤而死。在中國文學史上，馮夢龍是壹位在通俗文學的各個方面都做出了巨大貢獻的作家，被稱為“全能通俗作家”。
三言二拍內容特點:
“三言”內容廣泛，不同程度地從各個角度反映了當時市民階層的生活、思想和感情。作者編輯《三言》的目的是勸誡、警示、喚醒世人，具有明確的社會功能目的。“三言”的出現代表了古代白話短篇小說整理和創作的高潮。馮夢龍的《三言》是壹部中國中世紀封建社會的百科全書。《二拍》也廣泛反映了當時的社會現實，有些優秀的篇章還寫了當時社會生活的壹些新變化，揭露和批判了封建統治階級和封建婚姻制度的罪惡。二拍的出現開創了文人專門撰寫劇本集的先河，在古代小說史上產生了重大影響。
“三言”的標題帶有濃厚的道家勸誡色彩。壹方面可以理解為通俗小說的約定俗成，即通過標榜道德訓誡來提高小說在人們心目中的地位。另壹方面，需要註意的是，這裏所表達的道德價值觀往往具有新的時代特征，與舊的道德傳統相悖。“三言”中，寫愛情婚姻的題材占了很大比重，成就也是最高的。這類小說往往把“情”、“欲”置於“理”或“禮”之上，要求“禮要合乎人情”。這意味著，道德規則只有建立在滿足人們正常情感需求的基礎上，才是合理的。