嶽飛(1103-1142)南宋軍事家、民族英雄。字鞠鵬,襄州湯陰(今河南)人。年輕時勤奮好學,練就了壹身好武藝。嶽飛的父親嶽和母親石堯世代務農。少年時,嶽飛先後向周統和陳光學習射箭和槍術,成為縣內武藝最強的人。但由於家境貧寒,後來到襄州(今安陽)“以漢魏公客居謀生。”19歲參軍抗擊遼。不久後,因喪父,退伍回鄉守孝。1126年,金兵大舉入侵中原,嶽飛再次從軍,開始了對抗金軍、保護家人的軍旅生涯。傳說嶽飛離開的時候,他的母親石堯在他的背上刺上了“精忠報國”四個大字,成為嶽飛壹生遵循的信條。
嶽飛參軍後,很快因作戰勇敢被提升為兵義郎。此時,汴梁開封被金軍圍困。嶽飛隨副元帥宗澤前去救援,多次大敗金軍,得到宗澤的賞識,稱贊他是“智勇雙全之才,壹個古代武士也過不了”。同年,金軍攻破開封,俘虜惠帝、秦帝,北宋滅亡。靖康二年五月,康王趙構為高宗即位,遷都臨安,建立南宋。嶽飛上書高宗,要求收復失地,被駁回。嶽飛隨後轉戰河北都統張索,任鐘君都督,在太行山區抗擊金軍,屢立戰功。回到東京後,留在宗澤,他轉向功夫郎與戰功。宗澤死後,繼位東京,留在杜沖守開封府。