通常元素硫是黃色晶體，也稱為硫磺。硫的同素異形體有很多種，如菱形硫、單斜硫和彈性硫。硫在自然界中以硫化物、硫酸鹽或單質形式存在。硫是人體蛋白質的重要成分，對人體生命活動具有重要意義。硫磺主要用於生產化肥、火藥、潤滑劑、殺蟲劑和抗真菌劑。單質硫不溶於水，微溶於乙醇，易溶於二硫化碳。
含硫礦石燃燒產生的硫和二氧化硫(S+O2==著火==SO2)與空氣中的水結合生成亞硫酸，亞硫酸與空氣中的氧氣反應生成硫酸，從而造成硫酸酸雨。
對人體來說，天然元素硫是無害的，稀硫酸、硫酸鹽、亞硫酸、亞硫酸鹽是有毒的，硫化物通常是劇毒的。濃硫酸會腐蝕人體皮膚。