中國古代把海水在白天的波動稱為“潮”；海水在夜間的波動稱為“汐”，統稱為“潮”。我們中國古代的祖先早就註意到潮汐和月亮有關系，所以古語有雲“浪起時，隨月沈浮”。唐代寶應、大歷時期的天文學家竇對潮汐現象的成因作了詳細的解釋。竇從小生活在潮汐現象頻繁的浙東地區。面對洶湧的大海，他總是有壹種強烈的探索神秘的欲望。他幾乎每天都習慣性地在固定的時間出現在沙灘上，盯著海水的潮起潮落，苦苦思索。長期的觀察和實踐，對知識的濃厚興趣，對前人資料的消化吸收，終於使他有所發現，有所收獲，經過系統總結後寫成了《海之桃》壹書。