現行版《山海經》18卷39篇，其中《山景》(又名《五藏山景》)5卷，包括《南山經》、《北山經》、《東山經》、《中山經***21000字，占全書2/3。國內經典與海外經典，8卷，4200字。《野經》和《中國野經》共5卷，5300字。
《山海經》是中國先秦時期的壹部古書。也是壹本荒誕離奇的書。書的作者不詳，現代學者都認為這本書不是壹時寫出來的，作者也不是壹個人。
《山海經》傳世本為18卷，其中《山海經》5卷，《海經》13卷。各卷年代不詳，其中14卷為戰國時期作品，4卷為西漢初年作品。《山海經》的內容主要是民俗學中的地理知識，包括山川、道教、民族、物產、醫藥、祭祀、巫醫等。它保存了許多著名的古代神話傳說和寓言，包括誇父壹天天，女神補天，精衛填海和大禹治水。《山海經》具有非凡的文獻價值，可以作為研究中國古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗和神話的參考，其中的礦產記載是世界上最早的相關文獻。
《山海經》影響很大，受到國際漢學家的高度重視。古今學者對其內容和性質有不同的理解。比如司馬遷直言其內容是“不敢說什麽”，魯迅認為是“奇才方士之書”。目前，大多數學者認為《山海經》是壹部早期的、有價值的地理學著作。