中國解剖學的起源很早，“解剖”壹詞最早是在《靈樞·水鏡》中提出的:“人若八尺，其肉在此，從外可量，其死可解剖。”早在古代，傳說中的於之就可以稱得上是解剖學專家。據司馬遷《扁鵲臧宮傳》記載:“古有於之為醫，不以湯治病，以石引石，以毒熨案。當他撤出時，他看到了疾病，因為失去了五個藏人。看來於之是壹個熟練的解剖學家。雖然傳的很傳奇，但這個記載條理清晰，條理分明:先割肉，疏通筋脈，按摩神經，再開胸腹膜，抓大網膜，最後洗胃，洗五臟。這個傳說雖然離奇，但也揭示了中國早期的解剖活動。
據史料記載，早在新石器時代，人體結構的秘密就已經吸引了原始人類。他們往往無法理解人體的壹些生理現象，而另壹些病理現象則讓他們感到恐懼。當時由於生產力低下，人類普遍建立了神和神的神秘觀念。但在日常生活中，他們用石刀、石斧剖開動物的體腔，或者部落戰爭造成的斷肢、開膛等現象，使當時的人們初步了解了動物和人體的內部結構。這些都對解剖學思想萌芽的產生產生了重要影響。
秦漢時期，由於金屬刀的普遍使用，解剖學知識開始豐富。《內經·靈樞》曾說:人體的外形可通過測量得知，內臟的位置可通過觸診探查，人死後可通過解剖觀察...
起源於戰國時期的地理著作《山海經》記載了壹個傳說:“鯨三歲死，不腐。是以武刀斬之，化為黃龍。”意思是天帝未能派出“鯨魚”治水，“鯨魚”被當作死罪處理。沒想到的是，鯨魚死後三年屍體都沒有腐爛。皇帝很驚訝，於是他給了另壹個神壹把寶刀，武刀，去砍鯨魚。我本不想舉劍，壹條黃龍飛出鯨身，騰空而起，降“於”於，傳說中的治水英雄，剖腹而生。如果古代人從來沒有用刀剖腹的做法，怎麽會有如此生動的剖腹產傳說？
雖然這只是神話傳說，但考古發掘的實物為我們提供了更確切的證據。3000年前刻在甲骨上的象形文字，很多都與人類醫學有關，比如“兒”字，象征著孩子的頭沒有閉合；“孕”字呈大肚狀，腹中有子:“古”字表示腹中有寄生蟲。這些象形文字的創造是基於對人體的正確認識。
《黃帝內經》開始正式記載人體解剖。2000多年前中國的醫生就開創了屍體解剖的先例。《內經》中的胃腸、經絡、筋、骨度、脈度都是描述解剖的專章。其中詳細記錄了人體骨骼、部位、臟器、血管的長度、重量、體積、容量等。書中的壹些解剖學名稱，主要臟腑的名稱，沿用至今。
但由於封建禮教和落後文化的束縛，嚴重阻礙了它的發展。那些“皮開肉綻”、深受其害的家長們。孝，不可損，也是孝之始。如果妳違反了它，妳會被殺死。歷史上有個例子:南朝有個叫唐慈的人，臨死前吐了二十多只蟲子。他的妻子和兒子在他死前按照他的指示解剖了他的屍體。結果，統治者以不孝不道德的罪名，當街將他的母親和兒子斬首。刑法規定不允許屍檢，視為對死者的傷害。
如果說中國醫學解剖史配得上壹部巨著的話，那應該歸功於清代醫學家王清任(1768-1831)。王清任是河北玉田縣人。他醫術精湛，在北京享有盛譽。在行醫過程中，他深深感受到解剖知識的重要性。“醫生診斷疾病，首先要了解臟腑。”否則“來源不對，壹切都沒了。”他研究了壹些古籍和臟腑數字後，發現其中有許多矛盾之處，於是很遺憾地說:“不知道臟腑而寫書是癡人說夢，不知道臟腑而不治病。跟瞎子走夜路有什麽不壹樣？”於是他致力於人體內臟的研究長達42年。
根據王清任的敘述，他30歲時在河北灤州稻地鎮行醫，當時小兒瘟疫流行。每天都有生病的孩子被殺害。在鐘毅公墓，窮人坐在座位上而不是棺材上，王清任每天早上吃完狗糧後都去看孩子們的屍體。十天裏，他看到了大約二三十具完整的兒童屍體，可惜他從來沒有看到過橫膈膜。後來在奉天和北京，他三次去刑場驗身。在沒有屍體可供解剖研究的時候，他飼養牲畜進行比較解剖實驗。他是中國解剖學史上第壹個做動物解剖實驗的醫學家。但是他還是沒有看到人體橫膈膜的形狀和位置，他很不甘心。有壹次，他在看病的時候，碰巧遇到壹個人，他親眼見過子宮帽。王清任喜出望外，虛心求教，終於找到了隔膜的位置。公元1830年，王清任根據自己的臨床經驗編寫並繪有《臟腑圖冊》的《譯林改錯》壹書問世。
清代名醫王清任大膽進行人體解剖，壹些封建倫理道德的捍衛者辱罵他是“教人在壹堆軍火裏學醫術，殺人不眨眼”。所有這些因素都會影響中國解剖學的進步。
綜上所述，中國的醫學理論在奠基時期就有了解剖實踐的基礎。這種解剖在今天雖然膚淺簡單，但從中可以看到古代醫學家在科學事業上的大膽探索和實幹精神。