在書法史上,宋代有蘇、黃、米、蔡四大書法家。他們四人被認為是宋代書法風格的典型代表。“宋四家”中,前三位是蘇軾(東坡)、黃庭堅(傅翁)、米芾(襄陽蠻師)。從書法風格來看,蘇軾跌宕起伏,天真爛漫,黃庭堅跌宕起伏,米芾瀟灑,豪放,從容,逍遙。
他們都善於向古人學習,富有創新精神,書風獨特,深受當時人們的推崇。他們列在四個學校,對此沒有異議。壹般認為,所謂蔡指的是蔡襄()。他的書法以晉唐為基礎,註重古意、法度。但也有人認為是蔡京,但它指的是誰壹直有爭議。
書法風格
這四人大致能代表宋代的書法風格,成就最高,故稱“宋四家”。書法藝術隨著時代的發展而變化。漢人尚怒,魏晉有韻,南北朝有靈,隋唐有法度。到了宋代,文人開始探索書法的“意”,意境之美,對世俗的超越,欣賞的審美趣味向更深層次發展。
這壹時期,蔡京的書法也取得了很深的造詣。但後人對蔡京人品不佳深惡痛絕,有蔡襄取代蔡京成為“宋四家”之壹的說法。所謂“文無第壹,武無第二。”蘇東坡在書法上的造詣雖達到頂峰,但能否稱得上宋代第壹,尚有待商榷。