原文出自戰國時代的孟子，孟子論萬章。
原文摘錄:
孝子是對親人最大的尊重；對親人的尊重，無非是養天下。身為天子之父，尊敬至上；要提升世界，把它提升到極致。《詩》曰:‘常言孝，孝為則。”
白話解讀:孝子的終極孝道，不超過孝敬父母；沒有比用全世界來贍養父母更極端的對父母的尊重了。身為天子之父是最尊貴的職位；用全國的財力養壹個父親，就是最高的支持。《詩經》說:“常存孝心，孝為唯壹原則。”
孟子接受了孔子的“仁”的思想，強調人人都可以達到“仁”的主觀因素，“人人都可以堯舜”，從而提出了人性本善的學說。人性是自然的，孝順之德也是自然的。每個人生來就有。
孟子認為，孝的內涵是:“生而為人，以禮待人；死，葬以禮，祭以禮，這叫孝”，也就是說，孝是子女壹生對父母的責任和義務。
古語有雲:“諸德孝為先。”孝是世界的事業，世界的成就，世界的美好。孝是傳統，孝是責任，孝看重長輩的意思，孝穩定倫理。在漫長的歷史中，孝起源於母系氏族時代，為了氏族的生存和延續，產生了尊老養老的觀念。
孟子繼承和發展了先人的孝道思想，形成了壹套系統的孝道思想，對中華民族幾千年的文明發展產生了深遠的影響，至今仍具有不可磨滅的時代價值。
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