關於鮫人最早的文字記載出現在西晉作家張華的小說《博物誌》中。在他的書中，他描述了鮫人生活在南海的水中。他們能夠像魚壹樣在水中自由活動，主要從事紡織業，他們的眼淚可以變成珍珠。除了這本書，鮫人也被記錄在《尋找上帝》中。
根據上面的壹些記載，鮫人的形象逐漸變得清晰起來。壹般來說，他們住在南海。雖然它們生活在水裏，但它們也能經常上岸。主要目的是和陸地上的人交易，他們也把變成眼淚的珍珠送給借家的人。因此，鮫人是非常友好的，可以與人類和諧相處。
鮫人和美人魚的區別。
鮫人的形象是上半身是人，下半身是魚的形狀。壹般來說，鮫人，壹個男性，出現。他們又醜又嚇人，而女性鮫人卻很美。美人魚雖然也是半人半魚，但大部分是女性。
此外，鮫人和美人魚有不同的技能。鮫人的眼淚可以變成珍珠。他們還擅長編織，而美人魚則用歌聲迷惑人，導致人類墜入大海。