在辛莽的最後幾年，劉秀在他的家鄉組建了他的軍隊。公元25年，劉秀公然與另起爐竈的政權決裂，在河北南千秋亭稱帝。為了表示劉的復興，他仍然以“漢”為國名，史稱“東漢”。經過長達12年的統壹戰爭，劉秀先後消滅了關東、隴右、西蜀的割據勢力，結束了新莽末年以來持續近20年的軍閥混戰和割據局面。
在劉秀在位的三十三年間，他提倡儒家思想，推崇誠信。東漢曾被後世史家譽為中國歷史上“風化最美、儒學最盛的時代”。建武中原二年二月初五，劉秀死於南宮前堂，享年62歲。遺詔說:“我對百姓無益，壹切按孝文帝的制度辦，必須節儉。”不要離開妳的城市，不要派官員或郵寄慰問信。“劉秀死後，其子劉莊繼位，並於同年三月初五，將劉秀葬於原陵，在那裏他去了世祖和謚號光武帝的廟名。
古人認為太陽角長而準，是壹個皇帝的樣子。我覺得大多數皇帝都有自己的威嚴。七尺三寸的身材說明他壹米七三，現代的胡子，高鼻梁，這些都是帥哥的特征。