玉石可分為軟玉和硬玉，是兩種不同的礦物:
軟玉的顏色有半透明的白、黃、綠、黑，顏色分布均勻。至於翡翠，主要有白色、紫色、黃色和綠色，不同種質之間顏色分布的均勻性會有所不同。我國出產的玉器絕大多數是軟玉，“羊脂白玉”是軟玉中的珍品，質地細膩，色澤潔白。許多精美的玉器藝術品都是由軟玉雕刻而成的。軟玉的硬度大多在4-7之間。
翡翠主要產於緬甸，比軟玉還要稀有。由於翡翠在玉質、顏色、價格上都優於軟玉，所以市面上的翡翠擺件都是以翡翠為主，消費者的需求非常大，所以我們就把重點放在翡翠——硬玉上。壹般翡翠的硬度通常在7左右。剛玉(又稱紅寶石、藍寶石)的硬度壹般為9。
擴展數據:
中國是世界上開采和利用玉石最早、最廣泛的國家。古籍中有很多記載，名稱也很雜，比如水玉、遺玉、佩玉、香玉、軟玉等等。遼寧省阜新市茶海遺址出土的透閃石軟玉距今約8000年(新石器時代早期)，是迄今為止世界上已知最早的真玉。
中國最著名的玉石是新疆的和田玉，它和河南的獨山玉、遼寧的岫巖玉、陜西的藍田玉壹起，被稱為中國四大名玉。
玉是壹種比較貴重的礦物。翡翠富含鋅、鐵、銅、錳、鎂、鈷、硒、鉻、鈦、鋰、鈣、鉀、鈉等微量元素。玉的點綴可以消除浮躁的心，玉的顏色可以愉悅煩悶的心，玉的純凈可以凈化汙濁的心。所以君子愛玉，希望在玉身上找到自然的靈氣。
玉為石之美，色正、潤澤、純凈。寶石也是如此。它的價值並不完全取決於成分，大部分翡翠都是不值錢的。和人壹樣，每個民族都會產生英雄。
關於玉的概念，廣義的玉應該有三個特征:
壹、材質符合“美石”要求；
二是在造型上具有典型玉器的基本風格；
第三，玉器必須由特殊的制玉方法制成，如研磨和鉆孔，而不是用普通的石頭制作技術。再者，所研究的玉器要有壹定的歷史年代，必須強調其歷史文化價值。
顏色
軟玉主要有白玉、藍寶石、黃玉、紫玉、黑玉、碧玉、藍寶石、紅寶石等。其中黃玉如機油為上品，紫玉通常為淡粉色，黑玉為碧玉上有許多黑點的玉，青玉為暗沈藍白色的玉。通常白玉是最好的。
翡翠就是玉，顏色有白、紫、綠。它可以被稱為冰地(白色)或綠地(綠色)。綠色是最好的。三彩翡翠又稱“桃園結義”或“福祿壽”。
參考資料:
百度百科-玉石