人們通常看到的顏色是用色光加色法實現的，而印刷的顏色是用顏料減色法實現的。可以參考以下寫作材料:
顏料包括顏料，顏料是油墨中的主要顏料。顏料不溶於水、油或其他有機溶劑。
如果將黃色、品紅色和青色以“適當”的比例混合，可以獲得顏色和光的三原色，即:
黃色+洋紅色=紅色
黃色+綠色=綠色
洋紅色+青色=藍色
洋紅色+青色+黃色=黑色
通過改變黃色、品紅色和青色的混合比例，可以通過選擇性地吸收和反射彩色光來獲得不同的顏色。但任意兩種或兩種以上顏料混合時，都不能得到黃色、品紅和青色，所以顏料的三原色是黃色、品紅和青色。
從色和光的互補色關系可以知道，顏料三原色的色調是白光減去壹種單色光後得到的另壹種顏色光的效果。從白光中減去(吸收)光的三原色，即紅光、綠光和藍光，得到淺青色、品紅色和黃色的補色。所以黃色叫減色藍，品紅叫減色綠，青色叫減色紅，也就是黃色、品紅、青色也可以叫減色三種。
通過添加(混合)顏料得到的顏色的亮度降低，所以顏料的混合稱為減色法。
顏料減色法的著色原理也可以用下面的公式表示。
Y+M=W-B-G=R
Y+C=W-B-R=G
C+M=W-R-G=B
Y+m+c = w-b-g-r = o(黑色)
黃、品紅、青混合在壹起，藍光、綠光、品紅光分別被黃、品紅、青吸收，所以呈現黑色。
從三色圖可以看出，黃色材料和藍色材料混合得到黑色，品紅色材料和綠色材料混合得到黑色，青色材料和紅色材料混合得到黑色。每當壹種顏料與另壹種顏料混合出現黑色時，這兩種顏料是互補的。所以黃色和藍色是相輔相成的，品紅和綠色是相輔相成的，青色和紅色是相輔相成的。顏料互補色混合後呈現黑色，色光互補色混合後呈現白色，正好相反。而光的三原色的互補色就是顏料的三原色，顏料的三原色的互補色就是光的三原色。所以光和色是相互關聯的，這壹點已經被巧妙地運用到了彩色手稿的色彩分解中。